～人と競うのではなく自然と対峙したい。未知への探究心が山への挑戦を支えている～

自分で課題を見つければ、ポテンシャルを生かし切れる

金丸：その頃って、グーグルマップがまだない時代ですよね。

平出：そうですね。だから地図を片手に現地に赴き、自分の目で確認してまわりました。単に世界中の人が気づいてなくて誰も登ってないだけなのか、それとも地形的な問題で、登ることすらできないのか。

金丸：未踏峰や未踏ルートにこだわる登山家って、ほかにもいるんですか？

平出：世界でも少ないですよ。最年少で登るとか、最短時間で登るとかの方が注目されるので。未踏峰や未踏ルートの中でも「よく知られたもの」に挑戦する人はいますね。「ここに登ったらすごいよ」という情報は出回っていますから。

金丸：なるほど。でも、それは平出さんの挑戦とはちょっと違いますね。だって平出さんは自分で地図を作って、自分で挑戦する場所を決めるわけですから。

平出：おっしゃるとおりです。僕にとって、すでに情報が出ているものは未知の世界ではないんです。今ってインターネットにすべての情報があるように言われていますが、未踏峰や未踏ルートについては、どう登ればいいのかなんて書いてありません。だから、自分が想定した登り方やルートが合っているのか、その答え合わせをしながら登るのが楽しいんです。

金丸：平出さんが未踏峰に挑戦しようと決めたのは、若い頃でした。どんな分野でも型破りな若者はいますが、登山家はどうなんでしょう？

平出：「最近の若い子」という表現はよくないかもしれませんが、高いパフォーマンスを出せても、課題を見つけるのが苦手な人が多いですね。ポテンシャルを生かし切れていないように感じます。

金丸：みんな目の前に見えている、目指しやすい課題に行ってしまうんですね。

平出：僕は登山家として何よりも重要なのは、未知への探求心だと思っています。誰も気づいていない宝物が見つけられるかどうか。そこに価値を感じています。

金丸：お話を聞いていると、ビジネスの世界と似ていますね。「すでに見つかっている課題の解決を目指す」ことと、「誰も気づいていない課題を見つけてくる」ことには、ものすごく大きな差があります。

平出：僕はこれまでに「登山界のアカデミー賞」と呼ばれている「ピオレドール賞」を3回受賞しました。最初に受賞した年は、僕たちのほかに技術的に困難な挑戦を達成した2隊が選ばれていました。体力や技術では僕より優れた登山家がたくさんいますが、「あなたたちの探究心に対してこの賞を贈ります」と言われたのは、とてもうれしかったですね。

金丸：平出さんが大事にしていることが、ちゃんと認められての受賞だったんですね。

平出：スピード競争やリスクの高い挑戦だけが評価される土壌だと、登山家は命がいくつあっても足りません。僕たちのように、未知への探究心から出発した登山が評価されるということは、「むやみにリスクを高めなくてもチャンスはある」というメッセージになったのではないでしょうか。

金丸：先程から、平出さんは「僕たち」とおっしゃっていますが、登るときはひとりではないんですか？

平出：基本的にパートナーと組んで、ふたりで登ります。3人以上でももちろん登れますが、ロープが増えるし、テントも大きいものが必要になってしまうので、ふたりがちょうどいいんです。

金丸：私も起業したときは、ふたりでした。実は仲良しグループで起業して失敗したという例はよくあって、単に人数が多過ぎてもダメなんですよね。ちゃんと役割分担ができているふたり組こそ強い。

平出：登山においては、ふたりの意見が一致しないと先に進めません。どちらかが「これ以上はダメだ」と思ったら帰ります。ただ、双方がイケイケになってしまうと、今度は安全に帰れなくなる。いいパートナーと組むことで、片方にスイッチが入ったら、片方は冷静になる、というのが自然とできます。

金丸：それは面白い。極限に挑むからこそ、体力や技術だけではなく、相性の良さも必要だろうし、平出さんの言う「人間的な強さ」も求められる。

平出：最初にピオレドールを受賞したときは、谷口けいさんがパートナーでした。10年くらい一緒にあちこちの山に登りましたが、とても強い女性でしたね。

金丸：すみません、その言い方からすると、ひょっとしてその方は……。

平出：亡くなっています。2015年に北海道の山で事故に遭って。