恋するマザー：「子どもができても、女でいたい」。34歳・主婦の人生が、再び動き始めた日

「え？」

美優紀の視線も釘付けだった。

「うそでしょ。まさか7年前のドレスってこと？」

「7年ってことないよ。…でも…」

翔子は口をつぐむ。

考えたくないけれど、このドレスを買ったのが、5年前に呼ばれた元同僚の結婚式のときだった。少なくとも5年以上の月日が経っているのだから、7年前は言い過ぎだと思ったがさほど大差ないのかもしれない。

「翔子…。旦那さん稼いでるんだから、ドレスくらいおねだりしなさいよ」

「え。でもこれ気に入ってるし、結婚式に呼ばれる機会もそうないし…」

「まさか経済的DV受けてるわけじゃないでしょ。たまにだからこそ、おしゃれしないと」

楽しかった気持ちが一気に消え失せ、胃が痛くなってきた。

玲奈は妊婦、美優紀も小さな子どものママなのに、最新のトレンドのワンピースを身にまとっている。年相応かつスタイリッシュな装いで、こなれている感じもある。

一方、自分はどうだろう。

当時は大人っぽいシックさが気に入っているネイビーだったが、34にもなって着ると、お受験のお母さんのようではないだろうか。

ふと指先に視線を落とすと、出がけに急いで塗ったパールホワイトのネイルは、よれているところもあって惨めな気持ちを煽る。

張り切って付けてきたつけまつげも、ラメのアイシャドウも、パールがかったベージュピンクのグロスも誰もしていない。

玲奈も美優紀も、色味を押さえたシャープなメイクに濃い色の口紅をくっきり描いていた。

―あれ？なんか私…違う？

そして、ハッと気がついたのだ。

ーもしかして私だけ…おばさんになってる？

翔子が青ざめていると、玲奈と美優紀は行こうと促した。

「そろそろ始まるよ。あとでゆっくり子育ての話聞かせて。先輩」

翔子は慌てて笑顔を作り、頷いた。

そのときだった、後ろからまた「翔子」と呼ぶ声がする。

一瞬ドキッとする自分に驚いた。慌てて取り繕うように振り向いて、元気に返事をする。

「…潤！久しぶり。潤も呼ばれてたの？」

「悪いかよ。最高のチームだったから当然だろ。な、玲奈と美優紀も」

そう。あれは少し遅い青春の日々。

20代の若者たちが一丸となって、外資系インテリアブランドの日本展開を成功させたのだ。

夜遅くまで仕事をし、さんざん遊び、実績を上げ、青春を謳歌した。

翔子にとって潤は、戦友であり、元カレだ。

「潤、おじさんになったね」

気まずさと懐かしさが混ざり合って、わざとからかうようなことを言った。だけど本当は、潤は相変わらず若々しく、すらっとしてかっこよかった。

「お前もな、とは言わないぜ。俺は紳士になったんだ」

潤はそう言うと、自分の発言がおかしかったのか無邪気に笑う。

その瞬間、時代遅れのワンピースも、ボロボロのネイルも、何もかも恥ずかしくなって逃げだしたくなった。

―母親だからって自分に言い訳していたけど、玲奈と美優紀だって同じ母親なのに全然違う…。

足が痛いことも重なって、翔子は重い足取りでチャペルへと向かうのだった。


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披露宴会場で聞く、それぞれの活躍。憧れの女上司は起業し、社長になっていた。それを聞いた翔子は…？

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