東大卒の真面目なキャリア官僚。でも週末、彼はスーツを脱ぎ捨て意外な趣味に…(3/3)[東京カレンダー

「バンド活動については、私は特に抵抗ないです。週末の時間の使い方は、話し合い次第かなと思いますが…。あと、もしかして…演奏してるのって、ニルヴァーナですか？」

すると、拓哉の顔がぱっと輝く。

「そう！ニルヴァーナです。桜子さん、わかりますか？僕、あの時代のアメリカの音楽の大ファンで…」

どうやら、彼の心に刺さったらしい。桜子はほっとした。

大学時代、イイ感じになった先輩からアメリカのロックミュージックを色々教えてもらったことが、こんなところで役に立つとは思わなかった。

― そういえば、タケルさん。今どうしてるのかな…。

拓哉の話に相づちを打ちつつ、桜子は、サークルの2学年上の先輩だったタケルのことを思い出す。

麻布高校から東大工学部に進み、岡田将生のような端正な顔立ちをしていた彼は、サークル内でも人気者だった。ニルヴァーナやボン・ジョヴィが好きで、一緒にドライブした時に曲を流してくれたのを、桜子は今でもよく覚えている。

桜子がタケルに思いをはせている一方で、拓哉は延々とロックンロールについて熱く語り続けている。ニルヴァーナがデビューした1980年代から時代はどんどんさかのぼっていき、今や1960年代の話をしている。

― 私から話を振っておいて申し訳ないけど、飽きてきたな…。

話を変えるきっかけを探しつつ、机の下でスマホをチラ見する。すると、カレンダーアプリからの通知が表示されていた。

『明日：14時　サークル同期女子会』

それを見て、桜子はひらめいた。

― そうだ、明日の女子会でタケルさんの近況、聞き出せるかも。もしフリーだったら、もう一度アタックしてみるのもアリ…？

さっきまでは「なんとかつなぎ留めたい」という思いから、頑張って話を合わせていた桜子だったが、今はすっかりテンションが下がっている。

― やっぱり、どう考えても、拓哉さんと結婚はない気がするわ。

結局、桜子は、本音ではタケルさんみたいに少し遊びのある人が好みなのだ。真面目な拓哉さんみたいな人は、しっくりこない。

一方の拓哉は、桜子の頭の中を知る由もなく、まだまだ喋り続ける勢いだ。

桜子はなんとか相づちを打ち続けていたが、聞き役に徹するのもだんだんと疲れてきた。キリの良いところで「明日早いので…」と切り出し、そそくさと帰宅したのだった。

◆

「久しぶり〜！」

「私たち、みんなそろうの1年ぶりじゃない！？」

次の日。

銀座の『THE GREY ROOM』で、桜子含む女子会メンバーの4人は歓声を上げていた。久々の再会に、全員大はしゃぎだ。

桜子が所属していたサークルは、男子は東大、女子は東京女子大・日本女子大・聖心女子大で構成されていた。同じトン女の同期とは仲が良く、卒業後も定期的に集まっている。

「桜子、久しぶり。この前はドタキャンしてホントごめん！」

先週、慶一郎と一緒に会う約束をしていた美由紀も来ていた。桜子は「気にしないで」と微笑む。

近況報告に花を咲かせているうちに、話はサークルの同期はじめ、先輩や後輩のうわさ話に及んでいく。

「ねえ、そういえば聞いた？あの話…」

もったいぶるように話し始めた同期の1人に、「なになに？」と全員の視線が集まる。

「タケルさんと玲香さん、ついに結婚したんだって」

桜子は、頭を鈍器で殴られたような衝撃を受けた。

― タケルさんが結婚…？しかも、聖心の玲香さんと？いつの間に…？

しかし、他の面々はニコニコして盛り上がっている。

「え〜！おめでたい！あの2人、サークル内では伏せてたけど、1年生の時からずっと付き合ってたらしいもんね！」

「ついに実ったんだね〜！」

無邪気な言葉は、桜子の心を矢のように突き刺していく。

― 1年のときからって…。つまり、私とデートしてた時期も、玲香さんと付き合ってたってこと？

実は、桜子は1年生の時、当時3年生だったタケルさんに恋をしていた。ひそかにアタックを続け、何度かデートもした。

しかし、タケルが引退すると徐々に疎遠になり、正式に交際に発展することはなかったのだ。

― 私にもチャンスあるかも、なんて浮かれていたのが、恥ずかしいわ…。

落ち込む桜子をよそに、女子会は2人の話題で持ち切りだ。それまで相づちばかりだった美由紀も、積極的に話し始める。

「今だから言うんだけどね、実は…」

桜子は息を呑んで、次の言葉を待った。

▶前回：「優秀な遺伝子が欲しい！」エリート男を狙う、インカレ女の黒歴史

▶Next：10月30日土曜更新予定
ショックを受ける桜子に、美由紀のさらなる追い打ちが…。