2018.02.21
SPECIAL TALK Vol.41留学先のアメリカで、人生のテーマを見つける
金丸:その憧れから、高校時代に留学されたんですよね。
仲條:はい、高校3年生のときにアメリカへ1年間留学しました。
金丸:アメリカを選んだのは、何がきっかけだったのですか?
仲條:すごく大好きな本があったんです。『ハローフロムアメリカ!』という留学記なんですが、100回以上は読みました。日本の女子高生がアメリカに留学し、そこでの様々な出来事を書いた手紙をまとめたもので、それを読んでは妄想していました。もし今ここが、アメリカだったらって。
金丸:テレビを観ては妄想し、本を読んでは妄想し(笑)。
仲條:そうです(笑)。そうしたら当然行ってみたいじゃないですか。でも田舎なのですごく保守的で、両親はもちろん、親戚からご近所さんまで大反対。「女の子が留学なんて、あり得ない」って。それでも親を説得するために、毎日手紙を書いていました。
金丸:え? 一緒に住んでいたんですよね。
仲條:ええ。どうしても行きたいという思いを夜中に書いて、学校に行く前に「郵便です」って渡して。
金丸:ご両親は説得できましたか?
仲條:ダメでした。でも祖母が留学のための費用を出してくれることになったんです。「使い道は自分で決めなさい。これはあなたへの投資だから」と。
金丸:熱意が通じたんですね。
仲條:本当にありがたかったです。
金丸:留学先は、アメリカのどこだったんですか?
仲條:アイダホです。
金丸:アイダホって、農業とか畜産とか第一次産業のイメージですが、仲條さんが希望されたのですか?
仲條:いえいえ、私の希望は都会で暖かいところ。ハワイ、カリフォルニア、フロリダでした。だからアイダホって聞いたとき、「え? どこ?」と地図で探したら、ロッキー山脈のど真ん中にあって。盆地なので夏は40度以上、冬はマイナス20〜30度になるんです。
金丸:希望とはかなり違いますが。
仲條:すっごく寒いので、やることは勉強しかない。まあ、それはそれでよかったのかなとも思っています。
金丸:留学した時点で、英語は話せたのですか?
仲條:あまり。なので最初のうちは、宿題が出ていることすらわからなくて(笑)。もう、これはやるしかないと頑張りました。おかげで成績はほとんどA、学校で表彰もされました。
金丸:それはすごい。しかし、今から30年近く前で都市部じゃないとなると、日本に対してあまり理解がなかったのでは?
仲條:そうなんです。冷蔵庫を指差して、「これ何だか知ってる?」って聞かれたり。
金丸:見たことないだろ、と。
仲條:しかもその冷蔵庫、日本製なんです(笑)。日本のメーカーの製品を使っているのに、そのことを知らない。日本のイメージってまったくないんですよね。アメリカって、グローバルな国なのに、アメリカの外に目を向けている人たちはほんの一部で、結構ドメスティックな国だなあと感じました。
金丸:私もアメリカで、似たような経験をしたことがあります。
仲條:ホームステイ先の車はホンダのシビックでしたが、日本車に乗っているという感覚はまったくない。日本のことがあまり浸透してないのは、日本企業の発信力にも原因があるのかもと考えました。それこそ日本の教育では、自分のことをどうやって主張するかなんて教えませんからね。そのとき日本のことを世界にもっと知ってほしい、そのために情報を正しく発信したいという思いが生まれ、それが今に至るまで、ずっと私のテーマになっています。
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