2023.06.21
SPECIAL TALK Vol.105
競技の世界に戻り、日々の幸せを実感
金丸:それから子育てを経験し、オリンピックを裏方で支え、そして再び競技者に。
小谷:私が競技から離れていた30年の間に、シンクロはどんどん進化して、すごく難しくなっています。ただ、自分でも驚いていますが、ソウルオリンピックの頃より、50歳を過ぎた今のほうが難しいことができているんです。
金丸:えっ、本当ですか?
小谷:びっくりですよね。この歳になっても、できなかったことができるようになるのは本当にうれしくて。まだ成長できるんだという感覚が、日々の生活の励みになっています。それに、私が頑張っている姿を見た周りの方たちが、すごくポジティブな影響を受けてくれていて。
金丸:まさにスポーツのチカラです。
小谷:誰かが何かに一生懸命打ち込む姿を見て、人は感動を覚えたり、刺激を受けたりする。それを改めて感じています。新たな目標に向かって挑戦している今を楽しみつつ、多くの人をインスパイアできればいいなと思っています。
金丸:ちなみに、マスターズでも誰かと組まれるのですか?
小谷:はい。アテネ大会で銀メダルを取った藤丸真世(みちよ)さんと、パートナーを組んでいます。TBSの現役社員で、働きながら子育てもして、練習もして。ふたりでやり始めたことだけど、TBSの番組で取り上げてもらったり、同じ会社にいる多くの方々に応援していただいたりしています。
金丸:TBS全社を挙げて応援されているんですね。
小谷:藤丸さんは私より13歳年下ですが、一緒にいると、次々とエネルギーが生まれてくるような存在です。練習中も楽しくて楽しくて。「もっとこれもできるんじゃない」「あれもできるんじゃない」「楽しいね」「あっはっはっ」って(笑)。
金丸:本当に楽しそうですね(笑)。
小谷:シンクロは楽しいですよ。だから続けていられるんです。ただ、シンクロに対する世間のイメージが、「見るのはきれいだけど、選手たちはつらそう」というのが定着してて……。
金丸:私もそう思っていました。
小谷:ですよね。そのイメージを変えたい、というのもふたりの目標のひとつなんです。つらいスポーツじゃないよ、面白いよっていうのをどんどん発信して、「アーティスティックスイミングって楽しそう」「やってみたい」と思ってもらえるスポーツにしたいですね。
金丸:「練習がハード」というのと「楽しい」というのは、両立しますから。一方で、体育会系って、いまだにデータによる科学的な裏付け以上に、根性論が幅をきかせていることがあるじゃないですか。
小谷:そうですね。スポーツに根性は欠かせませんが、根性だけでどうにかなるわけでもありません。
金丸:私もかつてはウサギ跳びをやらされましたが、効果があるどころか、ケガしやすくて、いいことなしだと、後々分かりました。日本独自のよく分からない基準の話もありましたが、そういうのも早くなくしていかないと、運動が嫌いになる人が増えるだけじゃないかと。
小谷:そうかもしれません。私と同じように、育児が一段落した女性が、もう一度スポーツを楽しめる環境がもっと整備されれば、健康的で、より豊かな社会にもなるし、きっと医療費の削減にもつながるはずです。
金丸:マスターズだけでなく、小谷さんがこれからもスポーツ界のために、そしてスポーツ普及のために活躍されることを期待しています。
小谷:ありがとうございます。ここ最近、私は人生で一番の幸せをかみしめています。目標に向かって毎日努力し、たくさんの方に支えてもらっている。こうやって金丸さんとお話しして、温かいエールをいただいた上に、おいしい料理まで(笑)。
金丸:今日の出会いが小谷さんにとって励みになったなら、私としても光栄です(笑)。今日はお忙しいところ、本当にありがとうございました。
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