～ゼロからつくる喜びを感じながら、知られざる途上国の底力を伝えたい～(2/5)[東京カレンダー

「二度といじめられたくない」柔道を始め、すぐ県内トップに

金丸：早速ですが、ご出身はどちらでしょう？

山口：埼玉県の旧大宮市です。今はさいたま市になっています。

金丸：途上国でビジネスをされているからには、かなりガッツがあるのではと思いますが、子どもの頃から活発でしたか？

山口：そんなことはないです。むしろ内気でした。

金丸：それは意外ですね。

山口：というか、小学校ではいじめられていました。上履きがなくなったり、教室では自分の椅子がなくなっていたり。

金丸：それはひどい。

山口：それで不登校になって。中学に入ってからも1年生のときはあまり学校に行けず、2年生になって柔道部に入りました。

金丸：どうして柔道だったのでしょう？

山口：やっぱり二度といじめられたくなくて、フィジカルに強くなろうと思ったので。

金丸：実際、強くなれましたか？

山口：埼玉県で1位になりました。

金丸：県で1位！？すごいですね。埼玉のレベルが低いわけじゃないですよね。

山口：埼玉は結構強いほうです（笑）。

金丸：展開が早すぎて（笑）。もともと何かスポーツをされていたのですか？

山口：いえ、特にはしていません。でも運動神経はいいほうだったと思います。

金丸：その自覚はあったんですね。

山口：いや、それも柔道を始めてから気づきました。

金丸：もっと早く気づきましょう（笑）。足も速かったんですか？

山口：そうですね。速いけど、走るのは嫌いです。

金丸：それはもったいない（笑）。せっかくの潜在能力なんだから生かさないと。ところで、小学校も中学校も地元の学校ですか？

山口：そうです。

金丸：では、小学校のときに山口さんをいじめた同級生も、同じ中学に進んだんですよね。

山口：はい、いましたね。

金丸：ここだけの話、リベンジはしましたか？

山口：それはしてないです（笑）。でも、柔道で頑張ろうと思って。

金丸：県で1位ですからね。全国大会での成績はどうでしたか？

山口：16位でした。

金丸：すごいですね。自分より強い中学生が15人しかいないって。そもそも柔道を選んだのはなぜですか？

山口：たまたま学校の道場で、女の子が男子を投げ飛ばしているのを見て、「かっこいいな」と思って。

満足できたから柔道は引退。教育を変えるという夢へ前進

金丸：女子柔道で県1位となれば、いろいろな高校から「ウチに来てくれ！」とオファーがあったでしょう？

山口：はい、ありましたが、私が選んだのは県立の大宮工業高等学校でした。

金丸：工業高校？また珍しいですね。女子柔道部が強かったんですか？

山口：いや、男子柔道部しかありませんでした。

金丸：では、なぜ大宮工業に？ほかに女子柔道部が強い学校があったのでは？

教育に課題を抱えているのは日本だけじゃない