～ゼロからつくる喜びを感じながら、知られざる途上国の底力を伝えたい～
「二度といじめられたくない」柔道を始め、すぐ県内トップに
金丸：早速ですが、ご出身はどちらでしょう？
山口：埼玉県の旧大宮市です。今はさいたま市になっています。
金丸：途上国でビジネスをされているからには、かなりガッツがあるのではと思いますが、子どもの頃から活発でしたか？
山口：そんなことはないです。むしろ内気でした。
金丸：それは意外ですね。
山口：というか、小学校ではいじめられていました。上履きがなくなったり、教室では自分の椅子がなくなっていたり。
金丸：それはひどい。
山口：それで不登校になって。中学に入ってからも1年生のときはあまり学校に行けず、2年生になって柔道部に入りました。
金丸：どうして柔道だったのでしょう？
山口：やっぱり二度といじめられたくなくて、フィジカルに強くなろうと思ったので。
金丸：実際、強くなれましたか？
山口：埼玉県で1位になりました。
金丸：県で1位！？すごいですね。埼玉のレベルが低いわけじゃないですよね。
山口：埼玉は結構強いほうです（笑）。
金丸：展開が早すぎて（笑）。もともと何かスポーツをされていたのですか？
山口：いえ、特にはしていません。でも運動神経はいいほうだったと思います。
金丸：その自覚はあったんですね。
山口：いや、それも柔道を始めてから気づきました。
金丸：もっと早く気づきましょう（笑）。足も速かったんですか？
山口：そうですね。速いけど、走るのは嫌いです。
金丸：それはもったいない（笑）。せっかくの潜在能力なんだから生かさないと。ところで、小学校も中学校も地元の学校ですか？
山口：そうです。
金丸：では、小学校のときに山口さんをいじめた同級生も、同じ中学に進んだんですよね。
山口：はい、いましたね。
金丸：ここだけの話、リベンジはしましたか？
山口：それはしてないです（笑）。でも、柔道で頑張ろうと思って。
金丸：県で1位ですからね。全国大会での成績はどうでしたか？
山口：16位でした。
金丸：すごいですね。自分より強い中学生が15人しかいないって。そもそも柔道を選んだのはなぜですか？
山口：たまたま学校の道場で、女の子が男子を投げ飛ばしているのを見て、「かっこいいな」と思って。
満足できたから柔道は引退。教育を変えるという夢へ前進
金丸：女子柔道で県1位となれば、いろいろな高校から「ウチに来てくれ！」とオファーがあったでしょう？
山口：はい、ありましたが、私が選んだのは県立の大宮工業高等学校でした。
金丸：工業高校？また珍しいですね。女子柔道部が強かったんですか？
山口：いや、男子柔道部しかありませんでした。
金丸：では、なぜ大宮工業に？ほかに女子柔道部が強い学校があったのでは？
