付き合って半年でやや不穏な空気に…。箱根へのお泊まり温泉旅行で修復しようとしたら

しかし蒼人は、ぽつりと呟いた。

「でも、結婚って…そんなふうに急いで決めることなんだっけ？子どものことはわかるけど、急いだからって必ず授かれるわけじゃないのに、それを理由に簡単に決めちゃっていいのかな」

「簡単に、なんて言ってない。ただ、一度真剣に考えてほしくて…」

「真剣だよ、ずっと。だからこそ、会社の人にもちゃんと“付き合ってる”って言った。時間をかけて、誠実に決めていきたいと思ってる」

付き合って約半年。

今まで、ここまで真剣に本音を話したことはなかった。

慣れない空気感に、私は居心地が悪くなってくる。

「…私はただ、焦る気持ちがあることを、蒼人にわかってほしいだけ」

「うん。それを聞けたのはよかった」

「今まで、結婚はまだいいとか言ってたのにごめんね」

蒼人は小さく「ううん」と言った。

「でもさ、菜穂。30歳を超えたら、半年とか一年付き合って結婚って、よくある話なのかもしれないよ。でも今の僕には、そのスピード感がどうしても腑に落ちない。なんかすごく不誠実に思える」

私はうまく答えられなかった。気まずさを残したまま、私たちは言葉少なに食事を続けた。

◆

以降、蒼人は、少し元気がない。

冷たくはないけれど、なにかを抱えているように見える。

微妙な空気を引きずったまま、蒼人との半年記念日が近づいていた。

会社の創立記念休暇を使って出かけようと、蒼人から誘ってくれたのだ。

私は「旅行の計画はまかせて」と言って、箱根の旅館を予約していた。選んだのは、肉料理が評判のきれいな宿。きっと喜んでくれるだろう。

日頃の感謝を込めて、日本橋の三越でプレゼントも用意した。男性用の高級化粧水と、彼が仕事で使えそうな上質なノート。

とりあえず、また楽しい関係に戻りたい――蒼人との未来を失いたくない私にとって、それが喫緊の課題だった。結婚については、またどこかで話し合えばいい。

◆

そして、旅行当日。

箱根の温泉旅館は、期待通りの素晴らしさだった。

柔らかな湯に浸かり、食事も丁寧で美味しく、私たちは少しずつ、普段の距離を取り戻していった。

「あーすんごい幸せな気分」

食後、部屋にある大きなL字型ソファに身を委ねて、蒼人が言う。彼の言葉に、私はほっとしながら頷いた。

「本当ね。お互いに忙しいけれど、また、場所を変えて、いろんなところに行こうよ」

すると蒼人が、真顔になった。

「ねえ、真剣な話をしてもいい？」

その表情に、私の胸は、静かにざわついた――。


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温泉旅館での特別な夜。しかし、幸福な空気感は一変し…？

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