～顔や体の悩みを解決するだけで前向きにストレス社会における整体師の使命を考える～(3/5)[東京カレンダー

父の偉大さを実感し、実家に戻り修業を積む

金丸：小中は地元の学校に通われたのですか？

山口：はい、地元の学校でしたが、高校は隣の佐野市にある佐野日本大学高等学校に進みました。その後、柔道整復師の国家資格を取るため、「東京の専門学校に行け」と父に送り出されて。正直、東京で暮らせるなら理由は何でもよかった、というのはあります（笑）。

金丸：まんまとお父様の敷いたレールに乗せられたんですね（笑）。当時は今以上に、「いい大学に入って、いい企業に入る」という考えが強かったと思いますが、この時点で、山口さんは人とはちょっと違う道に踏み込んだわけですね。

山口：整体師という仕事は自分にすごく合っているので、結果的にはよかったです。

金丸：資格を取って独立されるまでは、どのような道を？

山口：まずは世田谷や練馬の整骨院でお世話になりました。

金丸：あれ？ご実家で修業されたんじゃないんですか？

山口：父を知る方からは「お父さんから学ばないのはもったいないよ」とよく言われていたのですが……。

金丸：ひょっとして、東京を離れて田舎に戻るのが嫌だった？

山口：まあ、そういうことですね。それに、整骨院に勤務しながら、志賀高原のスキー場でレスキューの仕事もしていたので。

金丸：えっ、何のために？

山口：スキーの国体に出たいと思っていて。

金丸：驚きました。整体師をやりながら、ですか？

山口：はい。整体もできるスキーヤーになりたいなと。

金丸：ちょうど、映画『私をスキーに連れてって』の時代ですよね。少し浮ついた感じがしますが（笑）。

山口：でも、そこでも父の影がちらつくというか。有名なスキーヤーのなかには「山口先生の息子さんだったら診てほしい」という方がいたし、父が足利から出張してきて診察するのを間近で見る機会もあって。

金丸：高校までの実家にいた頃とは違って、資格を取り、整体の現場も経験したあとだと、ますますお父様のすごさを感じるわけですよね。

山口：そうなんですよ。スポーツに携わることもすごく楽しかったんですけど、「これはやっぱり父の下で学ばないといけないな」と思い直しました。

金丸：でも、山口さん自身がスポーツを経験したからこそ、選手の悩みがわかるというのは武器になったのではないですか。寄り道をしていたようで、結果、無駄にはならなかった。お父様の下での修業はいかがでしたか？

山口：ものすごく勉強になりましたが、職人気質で怖かったですよ。駆け出しの頃ならともかく、のちのち僕が名前を知られて、本を出したりテレビに出たりしても、「俺のほうが技術はすごい」と譲らなかったくらいです。「顔だって俺のほうがうまく治せるぞ」と言ってました（笑）。

金丸：お父様はご健在ですか？

山口：実は、1年ちょっと前に亡くなりまして。

金丸：それは残念ですね。子どもって、どこかで「父親に認めてもらいたい」と思うところがあるじゃないですか。

山口：それが、父は僕には直接言わなかったんですが、周囲には僕のことをほめていたそうです。「自分とは違うものを見てきて、感性が豊かだし、人を綺麗にするという着眼点がいい」と。

金丸：本人に言わないなんて、いかにも職人っぽいですね。親子であり師弟関係なんだけど、ライバル心もある。おふたりはお互いを認め合う、いい関係だったんですね。