ムードたっぷりに決めたい夜はココ！隠れ家個室で絶品牛鍋を楽しもう！[東京カレンダー]

「牛鍋コース」（1人前5,000円）

さあ、人恋しくなる12月。是が非でも落としたい女性とのデートの約束を取り付けたなら、迷うことなく『牛鍋アイロン』を予約するのをお勧めする。

白金台の閑静な住宅街に佇む一軒家。呼び鈴を鳴らすと開く門をくぐって石畳を歩く「隠れ家」感にテンションが上がる。そして個室で頂く唯一無二の絶品牛鍋に、彼女の心がほどけていくだろう。

食後は同じ建物のバーラウンジへスムーズに移動。贅沢な時の流れに沿うように、二人の距離もグッと近づいていくはずだ。

インターフォンの上には「MERCER LOUNGE」と書かれているが、併設するLOUNGEの名前なので心配無用だ。

つかみは、会員制バーのようなイントロダクション！

『牛鍋アイロン』には、訪れる男女の仲を深める仕掛けが施されている。ガラスの戸で閉ざされた扉を開くには、まずインターフォンを押そう。

店名も違うし、一瞬「え？この店で合ってるの？」と不安に思った矢先の「ようこそいらっしゃいました」との出迎えにホッとする。

名前と人数を伝えると扉が開き、優しい灯籠の明かり灯る石畳の小道を抜けて店先へ。

（画像上）厚切り牛たたき（写真下）本日の先付け（日により異なるがこの日は、生帆立の酒盗和え）

完全個室ではない半個室が「下心」を感じさせない

店内は半個室の作り。急に2人で個室だと女性は引いてしまうかも。この距離感がちょうどいい。

メニューは「牛鍋コース」5000円ただひとつ。松竹梅とコースにランクがないことも、男性にとってはスマートに注文でき、嬉しいポイントだ。

コースは、先付けと厚切り牛たたきからスタートし、名物の牛鍋、シメに味わう手打ちの極太うどん、デザートというラインナップだ。

まず、先付けとともに提供される「厚切り牛たたき」は、国産の和牛のランプという部位を使用しており、柔らかく食べやすく仕上げられている。

肉の美味しさを引き立てる白味噌スープは煮込むほどにコクを増す。

メインはまろやかスープに国産和牛の霜降り肉という贅沢鍋

先付けをワインとともに味わっていると、テーブルでは鍋の準備が整い始める。これが一度食べたら忘れられないと言われる『牛鍋アイロン』名物の「牛鍋」である。

コクが感じられる出汁は京都の白味噌をブレンドしたスープが特徴で、牛肉は国産黒毛和牛の霜降り肉を使用している。

野菜は、国内から厳選した白菜、キャベツ、豆腐、ささがきされたゴボウなどが揃う。まろやかにスープとの一体感が楽しめるだろう。

野菜の中には餅も入っているが、すぐに火が通るので後から入れるのがベター。

鍋の支度は何も言わなければスタッフが行ってくれる。しかし、「二人で鍋を完成させる」という共同作業のチャンスを逃す手はない。二人きりですごす時間のためにも「牛鍋」の作り方をお教えしよう。

まずは餅以外の野菜を最初に全て鍋に入れよう。グツグツを煮えてきたところで、いよいよ霜降り牛肉を投入。サッと出汁に通して食べることもできるが、しっかりと牛肉のコクががスープにとろける5分ほど煮込むのがこの店のおすすめ。

白味噌のスープに絡んだ牛肉はまずはそのまま味わって、食べ進める際には3種類の薬味で味の変化を楽しんでいこう。