～若い世代は過去にとらわれないでグローバルな視点を持つこと～
急成長するシンガポール。伸び伸びと過ごした幼少期
金丸：当時はまだ転勤で海外に行く人も少なかったでしょう。やはり日本人学校に通われたのですか？
柳川：はい。今でこそシンガポールの日本人学校にはクラスがたくさんあり、日本人も多くいますが、当時は1学年1クラスだけでしたね。シンガポールは独立して10年ほどという、まさに国が急成長していく時期でした。当時から、日本人学校には日本から教師が派遣され、カリキュラムも同じでしたので、文科省の教科書通りの授業を受けることができました。
金丸：ということは、外国にいるという意識はあまりなかったですか？
柳川：そうですね。イギリス軍の元兵舎が校舎になっていたりと、異国情緒はあるのですが、先生も生徒も日本人、言葉も日本語。シンガポール人と遊ぶことも少なく、本当に日本にいるような感覚で暮らしていました。
金丸：先生もほとんど日本人なんですね。
柳川：ただ当時は、海外に派遣される日本人教師は珍しかったので、変わっているというか、気概のある人が多かったですよ。教育委員会の目もなかったと思うので、好きなように授業ができた面もあると思います。裏山にはコブラが出ると言われていたのですが、そこに生徒を引き連れていったり（笑）。お受験という概念もほとんどなくて、本当に伸び伸びと過ごしていました。
金丸：シンガポールには、いつまでいらっしゃったんですか？
柳川：中学1年の夏までです。帰国後は1年足らずで世田谷、杉並を転々としましたね。
金丸：年に2、3回転校となると、友達を作ってもいずれ別れなくてはいけませんよね。つらくはありませんでしたか？
柳川：それがあまりなくて、そういう状況が普通だと思っていました。シンガポールでも、絶えず人が入れ替わっていましたし、逆にずっと同じ学校にいるのが、信じられないという感覚でしたね。
金丸：日本の中学校には、すぐに慣れましたか？
柳川：慣れるのは早かったですよ。自分は〝普通の日本人〞だと思っていましたから（笑）。でもやっぱり、ずっと日本で暮らしている日本人の中に入ると、ひとり浮いてしまって、周りから結構目をつけられていました。
金丸：帰国子女というだけで、色眼鏡で見られる時代ですよね。
柳川：そうですね。確かにいろいろありましたけど、それよりも単純に、気温の違いにうんざりしました。東京は寒いんですよ。冬なんて凍えるようでした。だから、父のブラジルへの転勤が決まったときは、「これで寒さから逃れられる！」と嬉しくなりました（笑）。
高校には行かず独学で勉強ブラジルで学んだこととは？
金丸：今度はブラジルですか。
柳川：日本の中学校で卒業証書をもらったあと、サンパウロに渡りました。
金丸：サンパウロでは高校に入学されたのですか？
柳川：いえ、高校には通っていません。
金丸：えっ！ それはなぜ？
柳川：やはり言語の問題があり……。ブラジルはポルトガル語ですから、私のレベルだと、小学校1年生からやり直さなくてはいけないと言われまして。
金丸：本当ですか？
柳川：本当です。飛び級してもいいと言われたものの、さすがに小学生に交じって授業を受けるのは抵抗があって（笑）。日本人学校はなかったし、アメリカンスクールという選択肢もあるにはあったんですが、勉強のレベルが低かったので、独学で学ぶ道を選びました。
金丸：学生時代に海外に行くと、そういうことが起こりうるんですね。じゃあ、ブラジルでは、ずっと家で勉強していたんですよね。私だったら確実にできません（笑）。
柳川：私も1、2年目はブラブラしてしまいましたよ（笑）。一応、日本から高校3年分の教科書、参考書、問題集を全部持っていったのですが、なかなか手がつかず……。でも受験のタイミングが近づくにつれて、徐々に勉強に力を入れていきました。
金丸：ここで柳川教授の独学スタイルが生まれるのですね。
柳川：まだ序の口です。ブラジルには4年半位いたのですが、その後またシンガポールに戻りました。シンガポールでも独学の日々が待っていましたね。
