～すべてを制覇したい気持ちは変わらない。経営陣になっても燃えたぎる闘志がある～

昨年に引き続き、今年の夏も来日予定

金丸：さて、昨年はPSGの親善試合の実現に向けて春と夏の２回、日本にお越しいただきました。

オメイヤー：私自身は2002年にフランスチームで１週間、日本を訪れたことがあり、それから20年ぶりの日本でした。４月の滞在は２日間だけでしたが、東京はどこも桜がきれいで、20年前の思い出も相まってとても充実していました。

金丸：それはよかったです。７月から８月にかけては、１週間の滞在でしたね。都内の中高一貫校を訪れて、ハンドボール部の生徒さんたちと交流されました。世界トップレベルの選手たちから直接指導された中高生の方たちは、PSGの皆さんのことを生涯忘れないはずです。そして、ジークスター東京、ハンドボール男子日本代表チームとの親善試合は、国内のファンに強烈な印象を残しました。

オメイヤー：会場の有明アリーナに１万人以上のお客様が来てくださったのは、とても驚いたし、嬉しかったですね。チームとしても、ポジティブな体験ができたと感じています。期間中、選手たちと共に過ごせたのは、シーズン開始に向けていい準備になったし、日本のハンドボール界を盛り上げるお手伝いができたというのも、チームにとって財産になりました。

金丸：そして今年もまた、チームで来日いただくことになりました。ありがとうございます。

オメイヤー：チームもスタッフも全員、２年連続で日本に行けること、日本のサポーターにPSGの試合をまた見てもらえることをとても喜んでいます。今年の試合日程は８月中旬ということで、ちょうどフランスでシーズンが始まる直前のタイミングなんです。日本での試合が、開幕前の最後の２試合になります。

金丸：そんな非常に重要な時期に来ていただけることに感謝します。そして、その前にはパリオリンピックもありますよね。ハンドボール男子日本代表は36年ぶりに自力で出場を勝ち取りました。出場する12チームの中で、日本代表が世界の強豪を相手にどこまで戦えるのかが、注目されています。

オメイヤー：国際大会の中でも、オリンピックは特に難しい大会です。今回は12チームのうち、ヨーロッパ勢が９ヶ国を占め、それ以外は日本、アルゼンチン、エジプトの３チームだけです。ヨーロッパのベストチームがそろった状況なので、日本がベスト８に勝ち残るのは簡単なことではないでしょう。でも、その可能性はもちろんあります。

金丸：オリンピックでの活躍も期待したいですが、オリンピックでの経験を経て、日本のハンドボールがさらに強くなるためには、どのようなことが必要だとお考えですか？

オメイヤー：国際的な舞台で、ハイレベルな試合の経験をたくさん積むことが必要じゃないかと思います。オリンピックをはじめ、世界レベルの試合でしか得られないものがありますから、そうした試合を繰り返し、慣れることが成長につながるのではないでしょうか。

金丸：そういう意味でも、昨年と今年の２年連続でPSGと試合ができることは、選手たちにとって大きな糧になるはずです。日本のレベルアップのためにも、今後も継続しないといけませんね。私はジークスター東京を日本で最も観客が呼べるハンドボールチームにしたいし、選手から「入りたい」と思ってもらえるチームにしたい。そして、日本ハンドボール協会の会長として、ジークスターだけでなく、日本の代表チームを世界で通用するチームにしたいという夢があります。

オメイヤー：金丸さんの思いの強さは、私たちにも伝わっています。チームや代表を強くするというのは時間がかかることですが、私たちが力になれるのであれば、これからもコラボレーションを続けていきたいと思います。

金丸：とても心強いです。「世界一のPSGを日本に呼びたい」と思い、勇気を出してドアをノックして本当によかった。GMがオメイヤーさんだったことも、我々にとっては幸運でした。日本のハンドボール界の発展を考えると、非常にインパクトがある出会いだったと思っています。それに日本のスポーツビジネスは、大半が収益化できていないのが現状ですが、その分、伸びしろは大きい。今後のスポーツビジネス全体の発展のためにも、スポーツのエンターテインメント性を最大限に引き出し、ファンを魅了し続けているPSGから学ぶことはたくさんあります。たくさん学んで、吸収していかないといけません。

オメイヤー：スポーツもビジネスも、思いどおりにいかないことはたくさんあります。私自身、チーム運営をする中で様々な壁にぶち当たってきました。残ってほしい選手が離れていくこともあれば、スカウトしたい選手が来てくれないこともある。でも、解決策は必ず見つかります。大事なのは、失敗の経験をマイナスのままにするのではなく、同じ失敗を繰り返さないようにポジティブに変えること。お互いに協力して乗り越えていきましょう。

金丸：現役時代から前だけを見てきたオメイヤーさんらしいお言葉です。常にポジティブに、攻めの精神を忘れずに選手たちを支えていこうと決意を新たにしました。今日は本当にありがとうございました。