「家で飲み直そう」ずっと好きだった彼に誘われ、そのまま泊まった26歳女性。しかし、翌朝…(2/3)[東京カレンダー

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「それじゃあ、久しぶりの再会に…」

「乾杯！」
「カンパーイ」
「おつかれ〜」

慎吾との偶然の出会いから２週間後。私たちは再び渋谷で顔を合わせることになる。

私と慎吾はイベントサークルの幹部で、慎吾がバイトしていた渋谷の居酒屋で集まるのが決まりだった。

派手じゃなかった私が、無理をしてイベサーの幹部になったのは、慎吾がいたから。

彼のリーダーシップと人望の厚さに憧れ、いつのまにか好きになっていた。でも、関係が壊れてしまうのが嫌で、気持ちを打ち明けることなく卒業。

始まらなかったから終わりにもできず、ずっと頭の片隅にこびりついていた人。そんな彼が目の前にいるのが、不思議だった。

LINEで予定を聞かれた時は、舞い上がったがデートの誘いではなかった。

同じサークルの、祐奈（ゆうな）とアキラを含めた４人での会が開催されたのだ。

― まぁ、ふたりで会う理由もないしね…。

私が慎吾に思いを寄せていたことを知っているのは、恐らく祐奈だけ。

慎吾に女子大の彼女ができて、泣きながら祐奈に電話したことがある。

「いやぁ、美和と慎吾が偶然出会ってくれて良かったよ。もう君らとは縁が切れたのかと思ってたもん〜」

アキラが冷えた生ビールを半分ほど一気に飲んでから言った。

「まぁ、それぞれ業種も違うし、社内の人間と飲む方が多くなるから仕方ないんじゃない？」

慎吾が枝豆を口に運びながら答える。

慎吾は、起業家の出身が多いIT広告会社、アキラは飲料メーカーで、祐奈は外資系アパレル。

そう、見事に分野が違うのだ。

「なんかさ、社会に出て世界が広がったと思ったけど、結局自社のルールに従うことになるし、意外と窮屈。それに、やってることは学生の頃と変わらないよね」

祐奈はそう言いながら笑っていたが、的を射ていると私は感じていた。

社会人４年目になった私たち。

選ぶお店は学生時代よりランクアップしたものの、変わらず渋谷にいるし、ドレッシング多めのシーザーサラダをつまみにビールを飲んでいる。

「ねぇ、慎吾は今“特定の”彼女いるの？モテるからって遊びまくってるんだろうけど」

しんみりした空気を、祐奈が毒舌で打開した。

「特定の、とか言うなよ。彼女はいませんよ〜」

「えっ、いないの！？」

思わず心の声が漏れ、それを見逃さなかったアキラが、すかさず私たちをひやかした。

「てか、ふたりお似合いじゃね？慎吾って美和みたいなの好きだろ。メイク薄め、爆美女って程じゃないけど、謎に色気ある系」

「あのさ。それ褒めてないよね…」

私はアキラを睨み、祐奈は「やめなよ」と止めたが、慎吾はその発言を否定はしなかった。

盛り上がるアキラと、それに乗っかる慎吾。

「もう、いいかげんやめなってば〜」

祐奈がうんざりしながら言う。

私は苦笑いで通したが、この会が終わった後、慎吾は本当にデートに誘ってきた。