バスケ少女が、白い肌が魅力のオトナの女性に…。きっかけは、学生時代のミスコン！？(1/3)[東京カレンダー

透けるように白い肌と、優しげな眼差し。

大阪出身、笑顔のチャーミングな美女の魅力に迫る。

大阪の街で生まれ育って

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大西百合子さん、27歳。

柔らかい雰囲気が印象的な美女である。

美しい背中

モデルとして活躍する百合子さんの生まれは、大阪。

「太陽の塔で有名な、万博記念公園の近くで育ちました。『THE・大阪』という感じの街並みでしたね」

小学校低学年の頃から、バスケットに夢中になる。

「ミニバスに、週4ペースで通っていました。

髪型は常にベリーショートでしたし、服装もボーイッシュだったので、よく男の子に間違われていましたね」

中学に進学後も、バスケット中心の日々は続く。

「毎日朝練に励み、放課後も練習していました。長距離を走らなければいけないトレーニングが一番きつかったです」

高校進学後、百合子さんに試練が訪れる。

ようやく多くの試合に出られるようになったタイミングで、ケガで腰を痛めてしまったのだ。

試合に出場できる回数は減り、ケガを労りながら練習する日々が始まった。

「とても落ち込みました。小学校、中学校とずっと頑張ってきて、ようやく『ここから』というタイミングだったので…」

この時、生まれて初めてバスケットをやめる選択肢が頭をよぎったという。

しかし、“怪我の功名”とはまさにこのこと。悪いことだけではなかった。

辛い出来事を経験し、精神力が強化されたのだ。

同じ部活に所属する仲間の存在も、彼女をサポートしてくれたという。

「練習の帰り道に、同じ部の子に『今は辛いかもしれないけど一緒に頑張ろう』って励ましてもらって。

その言葉で『引退するまでベストを尽くそう』という考え方に切り替えることができました」

アンニュイな表情

大学進学後も、サークル活動で週1回のバスケットは続けたという百合子さん。

転機が訪れたのは、大学2年生の時。

友人に勧められ、学内のファッションショーにモデルとして登場した時のことだ。

「表に立つのは苦手な性格なので、一度きりのつもりでした。でも、想像していた以上にモデルのお仕事が楽しかったんです」

そこで、翌年に学内で行われたミスコンに思い切って出場したところ、すぐに芸能事務所から声がかかったそうだ。

「同じ時期に就活が始まりましたが、モデルの仕事以上に魅力的な職業を見つけることができなくて、モデルの道に進みたいと強く思うようになりました」

思い返せば、中学生時代にも、芸能事務所からスカウトされたことがあったという。

しかし、当時はバスケットに夢中で、芸能界に入ることは考えられなかった。

「でも、本当は心の奥底で、ずっとモデルのお仕事に興味があったんだと思います」

スカウトをしてくれたマネージャーの存在も大きかったそうだ。

「進路に悩んでいたら、『まずプチ上京して、モデルの仕事を体験してみたら？』と言ってくださったんです。

そこで大学3年の春休みに東京にウィークリーマンションを借りて、実際にオーディションやファッションのお仕事に挑戦することになりました」

このトライアル期間に、実際にモデル業に挑戦したことで、決意を新たにした百合子さん。

その後、大学4年生からはカフェでアルバイトをしながら、モデルとしてキャリアをスタートさせることになった。