～成長の速度を早めるには、人の何倍も自己犠牲を払うのみ～

2020年のニューリーダーたちに告ぐ

北海道の小さな漁村で海の幸に恵まれて育った少年は、札幌で洋食に出合い、運命が一変する。

フランス料理を究めようと、『帝国ホテル 東京』やフランスの名だたる三ツ星レストランで修業を重ね、30歳にして自身の城を構えた。今や日本を代表するフランス料理人として、世界を股にかけ活躍する。そんな三國シェフの未来を切り拓いたのは、驚くべき行動力と、一度決めたらやり抜く粘り強さだった。

次代のニューリーダーを目指す人にこそ、知っておくべき珠玉のエピソードをとくとご覧あれ。

金丸：本日はお越しいただき、ありがとうございます。とはいえ、三國シェフのお店なので、私が招かれる側ですね。

三國：こちらこそ、よろしくお願いいたします。この『ミクニ マルノウチ』は、100％東京の食材を使ったレストランです。今日は金丸さんに、ぜひ自慢の料理を召し上がっていただきたくて。

金丸：とても楽しみです。でも、全部東京産とはスゴいですね。そんなことできるんですか？

三國：できますよ。お肉も野菜も調味料も、どんな食材も東京でそろいます。八王子でゴーヤを作ったりしていますからね。

金丸：それは知りませんでした。ところで、私と三國シェフは1954年生まれと、同じ午年生まれなんですよね。

三國：僕は北海道、金丸さんは鹿児島と出身は違いますが、同じ時代を生きてきました。

金丸：私は三國シェフのライフストーリーが大好きでして、今日はいろいろと聞かせてください。

北海道の田舎町で育つ貧乏だが、食には恵まれていた

金丸：お生まれは、北海道のどちらですか？

三國：増毛町という日本海に面した小さな町です。高倉健さん主演の『駅 STATION』という映画の舞台にもなりました。

金丸：ご家族は何人ですか？

三國：7人兄弟です。おやじは漁師、おふくろは農家をしていました。昔はニシンがよく獲れていて、増毛には国の重要文化財にもなっている、ニシン御殿があるんですよ。

金丸：では、お父様もニシンで相当稼がれたのでは？

三國：それが、僕が生まれた頃には、まるっきり獲れなくなったそうで。

金丸：何が原因で？

三國：自然現象としか言いようがないですね。とにかく突然パタっといなくなって、御殿どころか貧乏のどん底でした。

金丸：大家族だと大変だったでしょう。

三國：きょうだい全員高校に行けなくて、みんな中卒。でも目の前が海だったから、食べ物だけは豊富でしたね。浜辺に打ち上げられたホヤをおやつ代わりに食べたり、アワビやウニを食べたり。ウニなんて毎日だから飽きてしまって、焼いたり蒸したり工夫してました。

金丸：本当に贅沢ですね。

三國：食べ物の英才教育ですよ。なかでもホヤは、僕にとって特別で。

金丸：というのは？

三國：人間の舌は、甘い、酸っぱい、しょっぱい、苦い、うま味の5つの味を感じられるんですが、そのすべての味があるのは、ホヤだけなんです。

金丸：確かに複雑な味わいですが。

三國：〝海のパイナップル〞とも言われていますよね。そのホヤを毎日食べたおかげで、僕の味覚は鍛えられました。人間は五味を感じることで、見る、聞く、嗅ぐ、触る、味わうの五感が開花する、と言われています。フランスの研究では、12歳ごろまでに五味を体験していない子どもは、体験している子どもに比べて、感受性が乏しいという研究結果も出ています。

金丸：味覚は、人の成長に大きな影響を与えるのですね。

三國：そうなんですよ。小さい頃に五味を感じて味覚を発達させることで、その後の人生が豊かになる。すごく重要なんです。