大手メーカー人事部の25歳女が混乱。新卒採用の活動中、学生の父親から“お誘い”が…？

先輩たちのサポートのおかげで、出張準備はほぼ整った。他の業務の調整を終えると、時刻は21時を回っている。

― パッキングはまだだけど、悠斗の顔をどうしてもひと目見ておきたい…。

未来は悠斗を誘い、代官山のクラフトビールの店に立ち寄った。

亜希子に連れてきてもらって以来、時折この店で仕事終わりの一杯を楽しんでいる。

カウンター席に座ると、未来は、悠斗と店員さんに報告する。

「私、しあさってからボストン出張になっちゃいました」

「へえ、ボストンですか？牡蠣が美味しいって聞きました」

店員さんが、牡蠣とよく合うと言ってギネスを勧めてくれた。クリーミーな泡が乗ったスタウトで乾杯すると、悠斗が改めて驚いた声をあげる。

「ボストンか。すごいな」

「そうなの！先輩の代打だけどね。でも、仕事も英会話も、頑張ってきて良かった。しかも、ビジネスクラスの飛行機で行けるんだよ。会社の規定で、現地入りしてそのまま仕事に行く場合は、睡眠時間確保のためにビジネスが使えるんだって」

― 本当は、自分のお金でビジネスクラスに乗ってみたかったけど、これでウィッシュリストの【ビジネスクラスの飛行機に乗る】が達成される。

「ビジネスか。やっぱり、大企業はいいな。俺なんて、先週はコンペの準備で徹夜続きだったのに、『残業手当が出せないから』って明日代休取らされるんだぜ。まあ、そのおかげで今日は時間を気にせず飲みに来られたんだけどね」

悠斗が笑いながら言う。

「未来、これは棚ぼた出張かもしれないけれど、引き受けたからには責任持ってやらないとな」

「う、うん」

― その通りなんだけど、なんかその言い方、もやっとする。

「いいなあ、未来は。ウィッシュリストだっけ？作ったら次々やりたいことが実現して」

― ウィッシュリストを作っただけじゃない。ちゃんと実現に向けて行動しているのに！

「俺も、いろいろ考えないとなあ」

悠人は、のんびりした口調で言う。

「今の設計事務所は、設計と関係ない雑用が多いんだよ。このままじゃ、一級建築士の勉強にはならなそうでさ。でも、先輩たちとみんなで徹夜した後の一体感とかがたまらないんだよなあ。だからまあ、今は事務所の仕事を楽しんで、しばらくしたら考えようかな…」

― あれ。半年前に「2年後までに一級建築士に合格する」って、宣言してたよね？それで、受かったら結婚しようって…。

そもそも悠斗は今の設計事務所に入ったとき、「所長の元で設計を学べる」と意気込んでいたはずだ。

― 今の環境じゃ設計の勉強ができないのに、変えようともしないなんて…。

「ねえ、悠斗。いつか所長みたいな素敵なデザインの家を作るっていう夢があるんだよね？」

言ってしまってから、未来はハッとする。

― このままこの話を続けたら、悠斗の地雷を踏んでしまう？

「まあ、いいや。私が出張から帰ってきたら、どこか素敵なお店でデートしない？」

慌てて未来は話題を変える。

「お、そうだな。未来、もうすぐ誕生日だもんな！俺、何か考えておくよ」

悠斗は、未来の発言は気にしていないようで、ほっとする。

「本当に？楽しみにしてるね。悠斗も忙しくて大変だと思うけど、お互いできることを頑張ろう」

未来はほろ苦いスタウトをこくん、と飲み下した。