女子力の呪い：ハンカチは常に3枚持ち。狙った男は必ずおとす“女子力おばけ”萌美・25歳

こうして呪いは生まれた

「ママはね、もえちゃんに“女としての幸せ”をつかんで欲しいのよ」

それが母の口癖だった。

萌美の母はとても美しい人だ。当時の女性にしてはめずらしく総合職として採用され、艶やかな黒髪をなびかせて颯爽と仕事をこなす様子は、流行りのトレンディドラマになぞらえて“3人目の浅野”とうたわれたらしい。

そんな母の人生が狂ったのは、2年後輩で「愛嬌だけの冴えない男」父と出会い、萌美を妊娠したことだった。

授かり婚、しかも姉さん女房。社内では目立ったようだ。もちろん悪い意味で。結婚を報告した途端に、上司はこう言い放った。

「で、退職はいつにする？」

順調にキャリアを積み重ね、できる女街道をひた走っていた母は、こうしてやむなく退職に追い込まれた。“女子力”を駆使して上司に泣きつくなどという考えは、当時の母には毛頭なかったのだ。

そして萌美が2歳のとき、父は母に黙って脱サラし輸入の会社を興した。人当たりの良さだけで会社人生を渡ってきた父だ、うまくいくはずもない。

母は実家に頭を下げたり、パートの仕事を転々としたり、随分と苦労をしたようだ。念願だった2人目の子どもをつくることも叶わなかった。

母の口癖は、もう一つあった。

「勉強や仕事ができようと、美人だろうと関係ないの。いい男に選ばれること、それが女の幸せを決めるのよ」

そんな母が、もっとも恐れていたこと。

それは一人娘の萌美が、自分に似てしまうことだった。

168㎝という長身で上昇志向が強く、顔立ちもハーフと見間違えられるほどだった母は、娘が自分のように「悪目立ちする女」にならないように心血を注いだのだ。

「ダメよ、もえちゃん。お肉は1口までよ」
「ダメよ、もえちゃん。サーフィンなんて女の子のすることじゃありません」

学校帰りに友だちと買い食いしたり、夏休みに海やプールで真っ黒に日焼けして遊ぶという楽しみさえ奪われた。

なんで私ばかりこんな目に…
15歳の萌美は母をひどく恨んだものだ。

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でも25歳のいま、萌美は思う。

ありがとう、お母さんのおかげよ。

157cm/40kg、10代から節制したおかげで得た華奢な体型と、透けるように白い肌は萌美の自慢だ。

「お嫁さんにしたい大学ランキング」上位の女子大を卒業し、航空会社のグランドスタッフを職業に選んだ。CAほどお高く止まって見られず、体を酷使しないという理由で。

だって、目的はキャリアを積むことではない。
“女としての幸せ”を手にすることだから。

母は萌美に教えてくれた。

この国の男、特にエリートと言われている類の男は、華やかでセクシーな、自分より目立つ女を「遊び相手」もしくは「敵」としか見なさない。

かわいらしく、清楚でお育ちが良さそうな…決して自分のプライドを傷つけることのない“女子力”の高い女こそを、伴侶に選ぶのだと。