崖っぷち妊活物語 番外編：妊娠中の妻を襲った悲劇。完璧すぎた年下夫が浮気に走った理由

女の幸せ、家族の幸せ、子どもの幸せ

―本当に、ごめんなさい...。時間があるときに連絡をくださいー

私の意地悪なLINEに対してのカオルくんのショボくれた即返信を見ると、疲れた身体がさらにズシッと重くなるような自己嫌悪に襲われた。

他人への攻撃は、必ず自分ヘ返ってくる。

そんなことは昔から何度も学んでいるのに、どうして私は、母になってもなお成長しないのだろう。

本当は心の中で、カオルくんのことはもう許そうと決めているのに。

―杏子とは、大違いだわ...。

こんなときは、必ずと言っていいほど杏子の顔が頭に浮かぶ。

辛い不妊治療を経験し、スペックに嫉妬した女たちの嫌味にも耐え、他にも様々な困難や悲しい思いをしながらも、子どもを授かるために健気に頑張る杏子。

あの強さは、一体どこから湧いてくるのだろう。

「母は強し」なんて言葉があるが、実際に母になった私より、杏子の方がずっと立派だ。あるいは杏子は、治療を通して、すでに母親として成長したのかもしれない。

実際子どもを産んでいなくったって、妊娠するために努力したり子どもについて深く思案する時間が、きっと女をどんどん強くするのだ。

そして、杏子の治療の成功を自分のことのように望むと同時に、この夫婦の元にやってくる赤ちゃんは絶対に幸せだろうと確信した。

―じゃあ、実くんは...？

母親の独断で父親を失おうとしている息子は、果たして幸せだろうか？

「こんな男いらない」と思わず家を飛び出したとき、私の頭にあったのは家族の危機云々ではなく、女としてのプライドを傷つけられたという自己中心的な敗北感だけだったのだ。

実際、カオルくんはきちんと反省していると思う。出産には大急ぎで駆けつけてくれたし、何とか息子に会うため、邪険にされながらも何度も私の実家を訪れている。

それに、妻の妊娠中に夫が浮気をするというのは、正直よく聞く話だ。私が妊娠に夢中になる余り、夫婦関係が無くなったのも原因の一つだろう。

そんな男の性を理解はできるのに、絶対に許さないなどと意固地になったのは、それだけ私がカオルくんに無防備に心を開いていた証拠でもあるのだ。

「...もしもし？ゆかさん？！あの、俺...！」

息子がぐっすりと寝静まったタイミングで、私はカオルくんに電話をかけた。

「...明日、家に帰るから」

そう告げると、カオルくんは動物の鳴き声のような変な声を出した。

「その代わり、子育てにはちゃんと協力してください。お母さんのサポートがなくなるから、シッターさんなんかも使うと思うけど、よろしくね」

淡々と言いたいことだけ伝えると、電話の向こうで、彼の小さなすすり泣きが聞こえた気がした。浮気を白状したときと同じだ。

―まったく...。

またしても情けなさと苛立ちが胸に広がったが、私のような捻くれた母親に対して、情に脆い父親も必要だろう。

何だか理想とズレる気もするが、杏子の夫も他人に紹介するには少し勇気がいるほどかなり変な人だと言っていた。

―それに、やっぱり実くんはパパがいた方が幸せだよね。

そんな風に思うと、自然と笑みがこぼれた。


▶NEXT 最終回：明日更新予定！
杏子は無事妊娠できるのか...？藤木の正体、そして、新たに出会う意外な人物とは...？！