お店を出て、中央通りを銀座4丁目方向に向かって並んで歩いた。
22時半の銀座、中央通りは多くのタクシーが走っている。
歩く人は多すぎず、少な過ぎず。ぼんやりとした灯りがついた無人のお店の前を、いくつも通り過ぎた。
「歩くって、どこに行くの？」
真樹が聞いても、竜太は「ちょっと」と言うだけできちんと答えてくれない。お店にいた時とは違って、なんだか少し無口なような気もする。
「俺ね、夜の銀座を歩くのが好きなんだよね」
銀座3丁目の交差点を過ぎたあたりで、竜太がぽつりぽつりと喋り始めた。たわいもない話を続けながら歩き、銀座2丁目の交差点を有楽町の方に渡った。
「真樹ちゃん、目黒だよね？とりあえず有楽町の方に行こうか」
竜太はそう言うと、急に足を止めた。銀座から有楽町に向かう道、小さな通りと交差する場所で。
それと同時に真樹は腕を掴まれ、気がつけば竜太と向かい合っていた。そして何事かと考える暇もなく竜太の手が頬に近づいてきて、そっと触れられた。
―え、何……？！
言葉にすることもできないくらい、急で一瞬だった。
真樹の唇と竜太の唇が、あと数十センチで重なろうとする瞬間、真樹は竜太を突き飛ばした。
「ちょっと、何するのよ！」
思っていた以上に大きな声がでて、真樹は自分で驚いた。
「あの、ごめん。真樹ちゃんの唇があまりにも魅力的だったから……」
竜太も驚いているようで、その答えはしどろもどろだった。
「魅力的」と言われるのは嬉しいことだ。キスされるのだって、相手が好きな人だったらこれ以上嬉しいことはない。
だが、相手は特に好きでもない男・竜太だ。そんな男からのサプライズのキスなんて、迷惑以外の何ものでもない。
「あなたのこと、せっかく見直したとこだったのに」
―せっかく、そんなに嫌な男じゃないかもって、思ったところだったのに。……やっぱり最低！
驚きと怒りで、頭の中が混乱した。言いたいことは沢山あったが、声にすることはなかった。
ギリギリで、キスはしていない。していないのに、なぜだか真樹の胸の中は、会社の先輩・康史に対する罪悪感で一杯だった。
康史と付き合ってるわけでもないのに。
真樹は、きっと康史も自分のことを好きでいてくれてると信じている。もしかしたらただの思いあがりかもしれないが、それでも真樹は康史への後ろめたさを感じずにはいられなかった。
まとわりつく罪悪感を振り払うように、竜太を残して走りだした。細い9cmヒールを履いていることも忘れて、衝動的に足が動いた。
「真樹ちゃん、待って……！」
竜太の声が聞こえたが、真樹は一度も振り返ることはしなかった。
▶NEXT：8月24日 木曜更新予定
竜太とのキス未遂。これがこの後、康史との関係を壊すことになる……？！
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