「いつクビになるか…」外コン勤務の33歳男。年収3,000万でも精神的に追いつめられ、夫婦仲にも亀裂(3/3)[東京カレンダー

「ねえ、率直に聞くけど、どうして帰ってこなかったの？もしかして、他に誰かいるの？」

「それは、絶対ないよ。家族を裏切ったことは、一度もない。スマホを見てもいいよ」

ミナトはスマホのロックを外すと、静かにテーブルの上に置いた。

カリンは一瞬どうしようかと考えたが、そのスマホを触らなかった。

「わかった、ミナトがそこまで言うなら、信じる。じゃあ、どうして連絡も返してくれなかったの？ずっとどこにいたの？」

「会社の近くのホテルで、少し、考えたかったんだ。最近は家にいても気が休まらなくて」

カリンが「気が休まらない？」と問うと、ミナトはふぅーっと大きく息をつく。

「情けない話、俺は正直、今の会社で順調とは言えない。なんとかやってるけど、いつかクビになるんじゃないかって、ヒヤヒヤしてる。だから、転職の相談に行ったり、勉強会に行ったりと、俺なりに努力もしてるけど、いい打開策はなくて…」

いつも陽気で、人に弱音を吐くことが嫌いなミナトが、初めてカリンの前で本音を話す。

その姿が小さな男の子のようで、カリンは黙って優しく聞いていた。

「そんな中でさ。カリンはインスタで楽して簡単に稼いでるのを見て、正直腹が立ったんだよ。俺はこんなに苦労してるのにって。

それでも、俺の方が稼ぎは多いし、仕事の内容にもプライドを持ってた。けれどこの間、俺の年収に追いつくかもって言われた時、自分でも驚くほど悔しかったんだ」

「…そう…」

「情けないしカッコ悪いのはわかってる。だからこんな姿を見せたくなかったし、自分の中で整理したかったんだ。それに、カリンが2人目を欲しがっていたのもわかってた。だけど、それが俺にはプレッシャーで」

少しの沈黙が訪れた後、今度はカリンが自分の本音を伝える。

「あのさ、まず…インスタで楽して稼いでるって言うけど、楽でも簡単でもないよ？ここまで来るのに、たくさん勉強したし、自分の貯金も使ったの。だからそこはわかってほしい。

ただ、ミナトが仕事を頑張ってるの知ってるから、私が張り合うようなことを言ったのは悪かった、ごめんね」

カリンからの謝罪に、ミナトは「いや、こっちもごめん」と素直に謝る。

「で、ミナトはどうしたいの？私に、仕事を辞めてほしいの？それとも転職したいの？私が仕事を辞めれば、セックスレスじゃなくなるのかな？」

「別にそうじゃない。辞めてほしいわけじゃない。ただ…」

そこまで言うと、ミナトは両手で顔を覆い、天井を見上げる。

そして、深く呼吸をすると、ゆっくりと手を下ろし、カリンの目を見ずに言った。