甘いひとくち〜凛子のスイーツ探訪記〜：金曜日の夜。社内随一のデキ女が独り訪れたのは…

「ほんと、木野瀬さんに頼ってばかりで、…僕、木野瀬さんと同い年なのに。情けないばかりですよ」

秋坂は目尻を下げ、照れ笑いした。

凛子は学生時代からずっと、どのコミュニティにいても「できる人間」として頼られる。

切れ長の瞳に、通った鼻筋。167センチの高身長。

そんな見た目が、“かっこいい”という評価につながっていることも自覚している。

学生時代にはバレー部のキャプテンを務めていたし、成績もよく、慶應義塾大学経済学部を出た。

その肩書も、デキる印象を大きく押し上げているのだろうと、他人ごとのように分析していた。

― でも…。

1階ロビーで秋坂に挨拶し、ビルを出てしばらく歩いた凛子は、立ち止まってふうっとため息をついた。

― 私は本当は、“デキる女”なんかじゃない…。

生まれつき頭や器量がよくて、息を吐くように成果を出せる人種がいることを凛子は知っている。

凛子は、そのようなタイプとは程遠い。

ただ単に、あらゆる準備を入念に行なうタイプだからこそ、勉強でも、仕事でも、成果を出してきたのだ。

いつも失敗しないか、迷惑をかけないか、誰よりもヒヤヒヤしている。

― つまり私は、心配の天才。小心者なのよ。

実際、要領がいいとも言い難い。

部活では毎日深夜や休日に自主練をしてバレーボールの技術を磨いた。高校2年になると、ちょっとの隙間時間も惜しんでヘトヘトになりながら勉強した。

仕事だって、同じだ。

時代に反していると言われるだろうが、休みの日に資料をブラッシュアップしたり、プレゼンテーションの勉強をしたりしているからこそ、凛子は成果を出せる。

「失敗できない」という強迫観念にも似た思いが、凛子を“デキる女”に仕立てあげているのだ。

時刻は17時30分。

心身の疲労を感じながら、渋谷にある会社へ戻ろうと急ぐ。まだ仕事が残っているのだ。

そのとき、社用のiPhoneが震えた。すかさず通知を見ると、メッセージは部長からだ。

『部長：今日はもうあがっていいですよ。僕ももう飲みにいくので。華金たのしんで！』

― うーん。まだ、仕事は残ってるのよね。

帰社するか迷ったが、家でやろう、と決めた凛子は上司に「わかりました」と返事をした。

その瞬間。

凛子は踵を返し、銀座方面に向かう。

― 金曜の夜、このちょっと早い時間に、新橋で暇になったなら…！

目指す場所は、ただひとつだ。