「彼とは相性もイマイチだし、ときめかない…」26歳の美女が、同時に3人の男を求める理由(3/3)[東京カレンダー

だがそれから、アプリを駆使したり食事会からの派生などで、5人の男とデートしたものの、まったく良い人材に巡り合えなかった。

「それどころか、分かったことがあるんです」

彩菜は代々木公園のそば『ボンダイカフェヨヨギビーチパーク』のロコモコを食べながら、葵へ語りかけた。

葵は、彩菜の天秤恋愛計画が気になって仕方ないのだろう。前回のランチからまだ数週間だというのに、もう報告会を求めてきていた。

正直面倒くさいが、世界で唯一、彩菜の天秤恋愛計画を知っているのが葵だ。だから愚痴を話す相手は彼女しかいない。

「分かったことって、なに？」

「私が男を品定めしているのと同じように、向こうもこっちを品定めしてるんです」

「そんなの、当たり前じゃない」

葵はばっさり切り捨てて、クスクス笑った。

離婚したばかりの彼女にとって、他人の不幸は安心するのかもしれない。その気持ち、よく分かるから許してやろう。ただ二度目はないぞ。

「あのね、彩菜ちゃん。こちらが男を覗きこむとき、男もまたこちらを覗きこんでるのよ」

「…なんでしたっけ、それ？」

「元ネタはニーチェ。『深淵を覗き込むとき、深淵もまたこちらを覗き込んでいる』」

忘れたころに葵は、自らが高学歴であることをひけらかす。

「私が男を見定めてるとき、男もまた私を見定めてる…ってことですか？」

「そう。理解が早い」

「でもね、葵さん。私、ある程度は時間をかけて見極めたいんです。一回デートして短時間食事するだけじゃ、相手の本質なんて分からないじゃないですか。なのに、みんな予選脱落してく」

「『予選落ち』かー。まあお試しデートは『予選』とも言えるけど、そのことを『予選』とか上から目線で言っている間は、3マタなんて無理じゃないかな？」

という感じで、そこから葵の説教が始まった。ロコモコを食べ終えた彩菜は、すぐに帰りたくなっていた。

話を適当に受け流していたが、一言だけ、耳に残るものがあった。

「3人と同時に付き合うなら、同じタイプの男3人じゃ意味ないし。ということは、出会う方法も3人それぞれ違うパターンじゃないと。私ならそうするけど？」

私ならそうする…。どうやら葵は同時進行の天秤恋愛を咎めるくせに、それなりにシミュレーションしているようだ。

―うん。なるほど。たしかにそうかもしれない。

◆

手持ちの駒を全て使い果たしてしまった彩菜は、翌日の月曜、ルーティンのデスクワークをこなしながら、残り2人の男たちとどう出会うべきか考えていた。

彩菜は新卒採用として大手通信会社に入り、経理部に配属されて4年目。葵は入社当時の先輩だったが、彼女はすでに転職しており、今はベンチャー系のIT企業に勤めている。

―職場恋愛は、もうないな。

入社後、彩菜は人並みに職場恋愛を経験した。

同期とこっそり付き合い、周囲にバレて、しばらく付き合って別れた。30代の妻子持ちの先輩から言い寄られたこともあったが、職場でのドロ沼は御免だったので、周囲にはバレることなく清算した。

3人同時進行の恋愛をする場合、必然的に3人の男それぞれに隠し事が多くなる。職場恋愛を周囲に隠す以上の疲労が待っているに違いない。

ただでさえ複雑なのだから、職場恋愛はもう懲り懲り。…のつもりだったのだがー。

◆

上司に呼び出されたミーティングスペースで、上司以外にもう一人いた男性社員を見たとき、彩菜の胸は高鳴った。

短期間で5人もの男と連絡を取り、よく吟味したうえで会ったのにピクリとも動かなかった心が、一瞬にして大きく動く。

「はじめまして、服部蓮と言います」

差し出した男の手は、大きくて美しかった。日本人で、名刺の前に握手を求める会社員がいるだろうか。

―もしかして「ときめきくん」が現れた…？

彩菜は、胸の鼓動がさらに早まったことを感じた。

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ときめきくんの登場。2人目の彼氏ゲットなるか？