東京男の品格：女に“自信を持たせる”ことができる男と、できない男の、圧倒的な差とは(2/2)[東京カレンダー

「こんばんは、ご無沙汰してます」

店に入ってきた男性に、涼平が会釈する。つられて私も、ぺこりと頭をさげた。

一人で入ってきたその男性から「彼女？」と聞かれて、涼平はすぐに否定する。

カウンターの、私たちから少し離れた席に座った彼に、涼平が矢継ぎ早に言葉を繋げた。

「先日はありがとうございました」とか、「あの時泣いてた子、お陰さまで元気になったみたいです」とか、「あれ、今日の時計もカッコイイですね」などと、さっきまであんなに黙りこくっていたのが嘘のように、涼平は口を動かし続けた。

特に、時計好きの涼平は、彼の腕に巻かれている時計に興味を持ったようだ。

「ゼニスですよね？なんか、自分の中の男を目覚めさせてくれそうな時計ですね。いいな」

涼平の妙な例えに、男性は口元を緩めて優しげな笑顔を向けてきた。その姿はとても上品で色気がある。

「ねえ、あの人、何者？どういう関係？」

ようやくこっちに向き直った涼平に聞いてみた。

「何か、この辺で有名な人なんだよ。この前、会社の同期たちと飲んでる時にもたまたま会って、その日もさ、まさに今日みたいな状況で超落ち込んでる女の子がいたんだけど、あの彼と話してたらその子、すっかり自信取り戻して元気になったんだよ。言ってること、俺とそんなに変わらないと思うんだけどなぁ〜」

少しだけふざけた調子の涼平を横目に、私はもう一度、その彼の方をちらりと覗く。

視線に気づかれたのか目が合ってしまい、私はもう一度ぺこりと頭を下げた。すると、とても優しい目で私を見ながらきゅっと口角を上げて、頷くように首を小さく縦に動かした。

そのゆったりとした仕草と頷きは、無言のうちに「大丈夫」とでも言われているように、私に錯覚させる。

— 大丈夫 —

それは、まるで魔法のように私の心を少しだけ温め、明るく照らした。

私は、ずっと手をつけていなかったワインに手を伸ばし、ゆっくりと喉を潤した後、呟くように言った。

「私、なんか分かるな。涼平とあの人の違い」

「え、何。教えてよ」

予想通り、涼平はぐいと体を寄せて聞いてきた。

「涼平がもし同じこと言ってても、それが女の子に響かない理由。それはね、説得力がないの。同じこと言ってても、その時の仕草とか雰囲気とかで、相手への伝わり方って変わるんじゃないかな」

私が言うと、涼平はいまひとつ納得できないといった様子でこう聞いてきた。

「それってつまり、どういうこと？どうすればいいの？」

「うーん…」

私も考え込んでしまい、二人で同時に彼を盗み見る。

「どうするっていうか、きっと、滲み出る“品格”じゃないかな。大人の男の、品格」

私の言葉に、涼平は「なんだよ、その曖昧な答え」と不貞腐れたように言いながら、グラスに残っていたワインを一気に喉に流し込んだ。

「たぶん、言葉だけで語らず、女性に自信を与えてくれる男の人、ってことよ」

私がそう言っても、涼平はやっぱりまだピンときてない様子だ。でも私は涼平に言いながら密かに、胸の内が軽くなっていくのを感じた。

私が今日別れてきた男は、私に自信をくれるどころか、むしろ自信を奪っていった。沢山の嬉しい言葉をくれたけれど、そこに中身は伴っていなかった。

― そっか、そういうことか…。

小さく呟いた私を、涼平が不思議そうな顔で見てくる。

「え、何急に笑ってんの？」

そんなことを言われて私は、「笑ってないし」とムキになったふりをした。

今日はもう家に帰って、ベッドでぐっすり眠ろう。
次は、自分に自信をくれるような男の人を好きになろう。

25時の西麻布で、私は密かにそう決めた。

▶Next：8月13日火曜更新予定
真っ白なコーディネートに映える腕時計の、港区モード。