キャリアと男。どちらを目標にするのが正しい？
「おはようございまぁす」
翌朝オフィスに出勤すると、アシスタントの梨花は何事もなかったかのように、甘い声で聡子に声をかけてきた。
ベビーピンクのミニワンピを見る限り、きっと今夜もデートだろう。
一方、聡子は黒のパンツスーツでビシッと決めている。今日のクライアントとの打合せに向けて、気合十分だ。
すると、梨花が唇を尖らせて呟いた。
「聡子さん、今日は一段と気合が入ってますね。でも...そんな戦闘服みたいなスーツじゃ、男の人は恐がって逃げちゃいそう。聡子さんって綺麗なのに、勿体なぁい。もう少し可愛い服を選べばいいのに」
それだけ言うと、彼女は唖然とする聡子に目もくれず、甘い香りを残して去っていった。
―何なの…？会社は、遊びに来る場所じゃないのに…！
心の中で叫ぶも、声にはならなかった。
「聡子さん」
振り返ると、そこには後輩の志帆が、険しい顔で立っている。
「今の、聞いてました。信じられない、昨日も途中で仕事を放棄して帰っておいて...！噂によると梨花って婚活真っ最中で、デートと食事会のことしか頭にないらしいですよ。まずは仕事してほしいですよね」
志帆は、聡子が最も信頼する後輩だ。先輩の聡子から見てもいわゆる”デキる女”で、今回のプロジェクトのチームメンバーでもある。
「心を乱されないでくださいね。今日は大事な日です。これまでの聡子さんの頑張りは、尋常じゃなかったんですから！引き続き、仕事に集中しましょう！」
「うん、大丈夫。ありがとう...」
何とか気を取り直し、その夕方、聡子は志帆と打合せに向かった。
だが、会議室に足を踏み入れた瞬間、聡子はあまりの驚きに言葉を失ってしまった。
そこにいた担当者は、なんとあの元彼・陽介だったのだー。
陽介は、初めはかなり驚いていたようだが、すぐに懐かしい笑顔を浮かべて握手を求めてきた。
「…聡子？聡子じゃないか！？こんな偶然あるんだな！嬉しいよ。今日はよろしく」
「よろしく...お願いします」
聡子は「仕事なんだから」と何度も頭の中で言い聞かせていた。だが、一つ大きな後悔が残る。
―梨花の言う通りだわ。こんな戦闘服じゃなくて、もっと可愛い服で来ればよかった...。
陽介の好みは、とにかく可愛らしい服装だったということを咄嗟に思い出してしまったのだ。
―やっぱり梨花の方が、私より数倍賢いのかもしれない...。
自分のようにひたすらキャリアに邁進する女と、仕事はそこそこに要領よく恋愛を謳歌する女。後者の方が女として賢いように思えて、ときどき胸が痛くなることがある。
聡子は、どうにか動揺を沈め、打合せを無事終えた。
「ねぇ、聡子」
複雑な思いで帰り支度をしていると、陽介が朗らかに言った。
「よかったら、久しぶりに食事でも行こうよ」
―う、うそ...！
突然の、元彼の誘い。
聡子は舞い上がる気持ちをグッと抑えながら、どうにかコクリと頷いた。
▶NEXT：4月12日 木曜更新予定
元彼との再会に期待が高まる聡子だが、想定外の現実が待つ...？！
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