東京・ホテルストーリー：大学1年の女に衝撃を与えたアフタヌーンティー(3/3)[東京カレンダー

しかし、これから始まる大学生活に夢を抱く女の子同士の会話は、基本的に楽しいものだった。

どのサークルに入るか吟味したり、お互いの恋愛話を打ち明け合ったりと、いわゆる「女子会」という儀式を経て、仲間意識が徐々に育成されていくような感覚がある。

私はなるべく会話の流れを乱さないように、必死で空気を読みながらも、新生活への期待は膨らみ、警戒心は少しずつ薄れていった。

そして長いおしゃべりが続き、だんだんと日が沈みはじめると、『ピークラウンジ』にはランタンの灯りが燈りはじめ、そこは幻想的な空間へと変わっていった。

「本当に、“ロスト・イン・トランスレーション”みたい...」

あまりの美しさに、つい、思ったことがそのまま口に出てしまった。はっと気づいたときには遅かった。

私は、女の子の1人が熱烈に語っていた年上の彼氏との刺激的な恋愛話を、見事に中断してしまったのだ。

「......なぁに、それ？」

「あ...、このホテルが舞台になった、スカーレット・ヨハンソンの映画なんだけど......」

「そうなんだ、今度観てみる」

彼女たちは、一応は笑顔を崩さずに言ってくれたが、興味がないのは明らかで、話題はすぐに元に戻った。

大して誰も気にしていなかったとは思うが、私は「失敗した」という恥ずかしさで、胸がひどく痛んだ。

見えない壁に感じた、爽快な挫折感

それでも私は、ホテルの魅力には抗えず、最後にまた大胆な行動にでてしまった。

アフタヌーンティーが終わり、皆がホテルのエントランスからタクシーに乗り込もうとするとき、「忘れ物をしたから先に行ってて」と単純な嘘をつき、1人で41階へと舞い戻ったのだ。

せっかくここまで来たのだから、映画のシーンで一番印象に残っている『ニューヨークバー』を、どうしても一目見たかった。

41階を奥に進むごとに、ホテルの豪華さと重厚感は増していく。

恐る恐る足を進めていくと、そこはまるで天空の美術館のようで、色鮮やかな絵画とたくさんの本棚が現れた。洋書がずらりと並んだライブラリーと呼ばれるその場所は、知的な上品さで満ちている。

目的地の『ニューヨークバー』に辿り着くには、そこを抜けて、さらに違うエレベーターで52階へと上がらないといけない。

しかし、見えない壁に阻まれるように、私はどうしても、それ以上進むことができなかった。

そもそもお酒が飲める年齢でもないし、何より、場違いな思いをするのが恐かったのだ。

本棚の陰にしばらく佇みながら、他の客をこっそり観察した。誰もが皆、一定以上のレベルの人間が身につける品を纏っているのが、学生ながらにもよく分かった。

―いつか、こんなホテルに普通に泊まれる大人になる......

そう自分に約束して、ある種の爽快な挫折感と共に、私は『パークハイアット東京』を後にした。

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社会人になった皐月は、「パークハイアットに泊まる」という夢を叶えるが...？

＜撮影協力＞
パークハイアット東京
公式HP： https://tokyo.park.hyatt.com/ja/hotel/home.html