嫉妬を買う女：「あなたダサいわね」鬼上司にダメ出しくらう“華やかさなき”華子27歳

華子が慌てて振りかえると、そこには鋭い視線を向けてくる越野部長がいた。髪は綺麗に巻かれて赤い爪がキラリと輝いている。

「き、今日からお世話になります、古川華子です。よろしくお願いします！」

AD時代に鍛えた大きな声でハキハキ挨拶すると、越野部長は少しだけ眉根を寄せた。

―まずい、うるさかった……？

華子がおそるおそる顔を覗きこむと、越野部長は華子のつま先から頭の上までをゆっくり確認した。そして視線を華子の顔に戻すと、3秒ほど凝視してようやく言葉を発した。

「あなた、ダサいわね」

睨むでもなく、怒るでもなく、越野部長は何の感情も持たないような表情でそれだけ言うと、床に穴を開けそうなほど細いヒールを鳴らして、扉の向こうへと消えて行った。

◆

「ダサくはない！」

そう叫んで、華子はビールグラスを豪快にテーブルに置いた。今日は、大学からの友人である菜々香と代官山の『アロセリア サル イ アモール』で食事をしながら、溜まりに溜まったストレスを発散しているのだ。

華子が広報部に異動して1カ月が過ぎた。その間、越野部長からの容赦ないダメ出しを何度も受けた。

「ダサい」以外にも「そんな格好で仕事に来ないで」、「広報としての自覚がなさ過ぎる」など、バリエーションは豊富だ。

「もうガマンの限界！」

そう言ってスペインビールをあおる華子に、菜々香は笑いながら言うのだった。

「華子だって、大学のころは可愛い服着てたじゃない？肌も白くて綺麗だし目もくっきり二重なんだから、きちんとすれば大丈夫だよ。それに、華子って名前なのに、ここ数年は華やかさがないよね実際」
「うぅ……」

華子には、返す言葉がなかった。たしかに、華子はもともとオシャレをするのが好きな女の子だった。雑誌で好きなモデルが着ているワンピースがどうしても欲しくて、東京中のショップに電話を掛けたこともある。

だが就職すると、仕事に夢中で買い物に行く時間も、可愛い洋服を着て行く場もなくなった。スキニーパンツにざっくりニット、足元はいつもスニーカーで、動きやすさ最優先だ。

「でもさ、広報なんだから、服装に気を遣うのも仕事のうちでしょ？」

菜々香に言われて、華子は言い返せなかった。華子だって、このままではマズいことは十分わかっているのだ。