代理店女子マリア：クリエイティブから営業への転落。それでもすがる、“代理店女子”という肩書き(2/3)[東京カレンダー

「代理店女子」としてのプライドを揺るがす、同期の告白

あれから3年。

精一杯仕事を続けていたら、あっという間に20代最後の年になった。

もう、後戻りできない年齢。このまま代理店女子を続けるのには迷いがあるが、新しい挑戦はもっと辛い。

PCの前で黙々と作業をしていると、気づけば時刻は21時。今日最後の社内打ち合わせがある。そう、広告代理店では時間に容赦なく会議が始まるのだ。

明日は社運を賭けた競合プレゼン。年間数十億の扱いをかけたプレゼンとあって、いつもは和やかな打合せもぴりっとした空気が漂っていた。こんな時、マリアは、いつも以上に明るく振る舞うよう心がけている。

「今回負けたら、やばいよなあ・・・」

「何言ってるんですか先輩！　このチーム、本当にベストメンバーだと思っています。絶対勝ちましょう！」

内勤のモチベーションコントロールも、営業の大切な仕事の一つ。内勤がプレイヤーならば営業は監督。不安な顔は見せられない。

会議室を出ると、時刻は22時半を回ろうとしていた。デスクに戻り今日最後のメールをチェックすると、隣の席に座る同期の柳沢からメールが。

「残飯、どう？」

※残飯（ざんめし）：残業で残った人たちでさくっと行くご飯のこと。

同じ営業部に所属する柳沢とは、入社試験の最終面接からの腐れ縁で、こうして時々残飯を食べる仲。代理店男子の肩書きをフル活用した甲斐あってか、読者モデルとゴールインしたばかり。新しい命がもうじき誕生する。

さすがにコンペ前夜に飲みに行くのは気が引けたが、お腹は空いていた。フロアの先輩たちに悟られぬよう、行きつけの中華『鴻運』に向かった。

新橋の数ある中華の中でも、ここはマリアのお気に入り。茄子の素揚げは絶品だ。マリアはスマホのカメラで写真を撮ると、最近始めたばかりのInstagramにアップした。

まずはハイボールで乾杯。ぐびっと最初の一飲みをするや否や、柳沢が切り出した打ち明け話に、思わず咳込んだ。

「転職って！そんな急に？」

柳沢の話によると、学生時代の友人が立ち上げたベンチャー企業からヘッドハンティングの打診があったそう。

20代で既に人生の幸せを手にしたというのに、代理店男子という保証ある肩書きを捨て、新しいビジネスに挑戦しようとしている。

私が必死でしがみつく「代理店女子」というプライドが、やけにちっぽけに感じた。私はこの先どうするのだろう。