待ち望んでいたプロポーズをされた30歳女。しかし、その瞬間感じた違和感とは

私がそう言った瞬間。呆けたような亮太郎の顔が一段と、子どもみたいにあどけなくなった。

「え？明里、それってどういう…」

今度は、笑いそうになったりしない。亮太郎は戸惑っているけれど、妊娠していないことが分かった今、私にはハッキリ分かってしまっていたから。

今のままの私では、さっきのプロポーズを受けることはできない。

ずっと結婚したかった。ずっと家族が欲しかった。それが夢だと思っていた。

だけど、妊娠したかもと思った時、私はすごく怖かったのだ。

それはつまり、今の私は、家族を持つ準備ができていない。そういうことなんだと思う。

そしてそれは多分、亮太郎も同じなんじゃないだろうか？

今日してくれたプロポーズの言葉。

「じゃあさ…結婚しようよ」

じゃあ？じゃあ？ってなんだろう。

それはつまり、私が妊娠したのなら結婚するということだ。

私ひとりの存在だけでは、結婚は遠い未来だった。決め手に欠けていることは明らかだった。

妊娠していなかったとわかった今、亮太郎は、結婚を急ぐ必要はない。

「結婚してくれなくても…って、俺、そんなつもりで言ったんじゃないよ。俺、ほんとに明里と結婚したいって思ってる」

我に返った様子の亮太郎が、慌てて否定する。優しい言葉は、嬉しい。けれど私は、冗談めかしてその言葉を受け流した。

「ありがと。もし本気でそう思ってくれてるなら、こんなに急いで決めないで、ばっちり準備してプロポーズしてほしいな！ティファニーの指輪かなんかパカっとしてさ」

「いや、俺…ちょうど指輪も買いに行こうと思ってたし」

「とにかくさ、亮太郎が言ってたみたいに、焦るのやめたの。確かになーって思って。だから、私たちはのんびり行こ！」

「…明里がそう言うなら。うん…分かった。ちゃんとやり直しさせて」

「うん。この話は一旦終わり。ねっ、一緒にカレーの続き作ろ」

妊娠も、病気も、プロポーズの話もうやむやになった今、私がこの部屋に戻ってくることもまた、うやむやのまま決定事項になっていた。

「同棲なんてしなきゃよかった」

あんなひどい言葉をぶつけてしまったのに、亮太郎はいつだって優しくこの1LDKに迎え入れてくれる。

とても居心地がいいけれど、現実は何も変わっていない。私のするべきことは一体なんなのか、その答えを出す必要があった。

一緒にカレーを作りながら、私は考える。

亮太郎のことが好きだ。

だけどもしかしたら私は、ただ結婚というものに憧れていて…その相手としてちょうど良さそうだったから、亮太郎のことを好きになったんだろうか？

家族を持ちたいと憧れていて、亮太郎が温かい家庭で育ったから、ちょうどいいと思って好きになったんだろうか？

そもそも結婚や家庭に憧れていたのは、私の家族──歌織から逃げたいという気持ちだけで…。私自身は本当にそれを望んでいるんだろうか？

“30歳”という数字に振り回されてしまっていなかっただろうか？

妊娠したかも、と思った時、怖いと感じた。まだ準備できていないと思った。

本当に亮太郎と結婚したいのかどうか、分からなくなってしまった。

だって私たちは、具体的な将来の話なんて、まだ何もできていから。

子どもが欲しいか。どんな夫婦になりたいか。どんなふうに暮らしていきたいか。私たちはお互いに、何も知らない。

ただただ、“楽しい今”を共有するだけの2人だったから。


散らかり放題になっていたゴミを集めて、キッチンのゴミ箱に捨てる。

ふと、生ゴミ以外のモノが目に入った。私が以前「捨てて欲しい」と言った、亮太郎の大切なスニーカーが捨てられていた。

― 私のこと、大切にしてくれてる…。

ぎゅっと詰まる胸をおさえて、私は思わず亮太郎の方を振り返った。

機嫌良く鍋をかき混ぜる亮太郎の横顔は、やっぱり愛おしい。

― 本当に亮太郎と一緒にいたいのか…次の誕生日が来るまで、もう一度ちゃんと考える。

彼の横顔を見て、私は密かに覚悟した。


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もう一度、まっさらな気持ちで同棲生活に向き合うことを決意した明里。そして迎えた“その日”…

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