初デートで意外なお願いをする31歳女。なんとしても、ハイスペ男子を射止めたい彼女の作戦とは

「えっ？」

「だからぁ、東大卒のバリキャリ玲ちゃんか、ワンちゃん飼ってるしか情報のなかったミナちゃんか、私。誰が好みだったんですか？」

「そりゃあ、香澄ちゃんだよ」

俺は間髪入れずに、即答した。それが、礼儀だと思ったから。でも、それは嘘だとすぐにバレてしまう。

「嘘。顔に嘘って書いてある。落ち込まないから、正直に言ってください」

「じゃあ、言うけど…第一印象は、玲ちゃんかな。頭良さそう…っていうか、東大卒だから当たり前にいいだろうし、お酒も強かったから一緒に飲んだら楽しそうかなって」

「そうなんだ…玲ちゃんか……」

落ち込まないと言ったくせに、声のトーンが低くなった香澄。さっき「襲ったらどうします？」などと大口を叩いていた彼女は、どこへ行ったのだろうか。

「でも、最初に連絡をくれたのは香澄ちゃんだったし、だからこうやって食事に来てるんだよ」

俺がそう言うと、香澄に笑顔が戻った。

― 天然なのか、演技なのか…。

実際、玲からは食事会の日の深夜に、ミナからは翌朝に連絡がきていた。

ただ、ふたりとは社交辞令的な内容を送り合って、やり取りは終了してしまった。

香澄は解散してからすぐに、また会いたい旨を伝えてくれた。だから今日こうして食事をしているのだ。

「まぁ、翔馬がさんがモテるのも、選ぶ側にいるのもわかりますよ。かっこいいし、妙に色気があるし、背も高いし、経営者だしね。でも…」

彼女が上目遣いで見つめてくるので、俺も見つめ返す。

「ん？」
「私だって、結構人気あるんですよ」
「はは。そんなのわかってるよ。だって香澄ちゃん、かわいいもん」
「…え？……あ、ありがとうございます」

顔を赤くしてシャンパンを飲む彼女を見て、可愛らしいと思った。

でも、恋愛に発展するかどうかは別問題。

今夜、ベッドを共にしようと言われたら二つ返事するが、付き合うとなると話が変わってくるからだ。

◆

「翔馬さん、ごちそうさまでした」

店を出ると、香澄が笑顔でお礼を言う。

「こちらこそ。てっきりジビエは冬が美味しいと思っていたけど、１年中美味しいんだね」
「ですね！はぁ…ちょっと酔っちゃったかも」

香澄がよろけたので、とっさに腕を掴む。

「おっと、大丈夫？」
「はい…楽しくてワイン飲みすぎちゃったみたいで。ふぅ…」

演技ではなく、本当に酔っているのがわかる。

俺は彼女に１万円札を渡し、流しのタクシーに乗せた。「翔馬さんは乗らないの？もう一軒行きましょう」などと言われたが、香澄の理性が崩壊するのを見たくなかったので遠慮した。

俺も同じくらい酒が弱かったら、状況は変わっていたかもしれないが、自分より酔っている人を見ると冷めてしまうのだ。

― 帰るか、ひとりで飲むか…。

六本木から麻布あたりのバーやスナックを思い浮かべていると、目の前から一人の女性が歩いてきた。

見覚えのあるセリーヌのキャップ。そして、散歩させている犬は白くてモコモコしている。

― あっ…！

「あ、翔馬さんだ。偶然ですね、こんばんは」

その女性は、食事会に来ていたミナでさらに、元太と鮨屋に行った帰りにぶつかってしまった女性と同一人物だということに今初めて気づいた。

「あれは、ミナちゃんだったのか…」
「へ？」
「いや、なんでもないよ。この子がコムギちゃんか。かわいい〜。ていうか、いつも夜に散歩するの？」

ミナに許可を得てから、俺はコムギの頭を撫でた。

「夏は昼間に散歩できなくて、その名残というか…翔馬さん、このあと時間あります？」

突然のミナの問いに、一瞬香澄の顔がよぎったが、ひとりで飲むよりも有意義な時間になるだろうと思い、快諾した。


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ミナが翔馬を誘った理由

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