23時の恵比寿でナンパされ、バーに行った28歳女。しかし30分後、後悔したワケ

恵比寿通りから１ブロック天現寺の方に入ると、さらに人通りはまばらになる。

住宅とオフィスと飲食店が雑多に入り混じったエリア。そんななかで、ポツリと小さな明かりがついたバーが、仁美の今夜の目的地だ。

見覚えのある看板を見た途端、緊張で動悸を感じる。

けれど仁美は、気力を振り絞ってドアを開けた。

バーデンターが「何名様ですか？」と尋ねると、仁美は「２人」を意味するピースを胸の前に掲げた。

こぢんまりとしたドアに見合わず、中は意外に広い。カウンターの他にいくつか設えてあるテーブル席にスタッフに案内されて腰を下ろすと、仁美はすぐに注文を告げた。

「ブルームーンお願いします」

そう言った自分の声が、震えていることに仁美は気づく。

仁美は不安をかき消すようにエルメスのボリードの中からスマホを取り出し、ある人物にLINEを送る。

『今、あのバーにいます。少し会えますか？』

メッセージはすぐ既読になり、間を置かずして返信も送られてきた。

『え？あのバーって、恵比寿の？』

『そうです。今、少しだけ来られませんか？』

『行くけど、仁美は大丈夫なの？』

「大丈夫なの？」という質問には答えず、仁美は淡々とメッセージを返す。

『とにかく、ここで龍一さんを待ってます』

それだけ送り、スマホをバッグの中にしまった。

タイミングを見計らったように、グラスが運ばれてくる。長い足の小さなグラスに満たされた、紫がかった美しいカクテル…ブルームーン。

「…あぁ…」

その、宝石のように美しい青色を目にするやいなや、仁美は“あの夜”のことを、ありありと思い出すのだった。

◆

“あの夜”。

それは、仁美がまだ今の法律事務所の事務ではなく、出版社でペット雑誌の編集部員として働いていた２年前のことだった。

「えー、仁美ちゃんっていうんだ！めっちゃかわいいね〜。俺、超タイプ」

「いえ…そんな…」

「いやいや、まじでかわいいって！ホラ、最近お茶かなんかのCM出てるあの女優に似てるじゃん！あ〜なんつったっけな〜」

「あはは…そうですか…？」

苦笑いを浮かべながら、仁美は助けを求めるように隣の席の同僚を見やる。

けれど、すっかり深酒をした様子の同僚はテーブルに突っ伏してぐっすりと眠り込んでおり、それはすなわち、仁美がこの粗雑な２人の男たちの相手をするしかないことを物語っていた。

― どうしよう…。帰りたいけど、この子だけ置いて帰るわけにも行かないし…。

目の前の男たちは、名前すら定かでない。

失恋したばかりの同僚のヤケ酒に付き合っていたところ、恵比寿の路上で声をかけられただけ。すでに酔っていた同僚が半ばヤケになった様子で、男たちとバーで飲み直すことに同意してしまったのだ。

「てかさてかさ、仁美ちゃん全然飲んでなくない？」

「いやぁ、あの…そろそろ帰ろうかなって…」

「いやいやいやいやいや！それはしんどいって」
「お願いっ！あと一杯だけいっちゃお。ねっねっ、お願い」

「あ…じゃあ、あの…。一杯だけ飲んだら、この子連れてタクシーで帰りますね」

そう答える仁美に、了承すら得ずに男たちが注文したのが、ブルームーンだったのだ。

「はい、仁美ちゃん」
「あ、ちょっとまってその前に。俺、最近チワワ飼い始めてさぁ。ちょっと写真見てよ」

「あ、はい。わぁ、かわいいですね〜！」

その時だった。

「バーテンダーさん、警察呼んで」

カウンター席から、低く鋭い別の男の声が聞こえた。

「やべ…」

その声を聞くや否や、目の前の男たちが落ち着かない様子になる。

かと思うと、男の制止する声も聞かず、男たちは２人揃って一目散に店を飛び出して行ったのだ。