2,600万円相当のゴールドを妻に内緒で持っていた夫。クローゼットで発見した妻は、それを…(2/3)[東京カレンダー

「わかった！この間、ご主人が来て持って行ったんじゃない？楓さんの留守を狙ってアタッシュケースを取りにきたんだよ、きっと」

晴子のひらめきに、楓もハッと顔を上げた。

「確かに！でも、出ていく時手に荷物持ってたかなぁ？手ぶらだったような気がするけど…」

楓は、光朗が家にやってきた時のことを必死に思い返した。あの時夫は、ソファに座り、自分勝手な言い分を述べ、そして何も持たずにそそくさと帰って行ったのだ。

手には何も持っていなかったような気がする。

「楓さんが帰ってきちゃったから、仕方なくあなたを攻撃して、手ぶらで逃げたのかも」

晴子がもっともらしく推測した。

そういえば松島は、夫について「息を吐くように嘘をつく」と言っていた。

楓もあの時は「そうなのかも…」と思ったし、実際自宅から松島の証言どおりのアタッシュケースが見つかったから、松島の言うことが真実の可能性はある。

だが、本当に夫がそういう人間だと決めつけていいのか。

疑いの目を向け、夫に嫌悪感を抱いたまま離婚してもいいのだろうか、という迷いが楓にはあった。

「でも、それ以外にもう一回、私の留守に家に来ていたと思うの。家に帰ったら、開けていたはずのリビングのドアが閉まっていて…。

もしかしたら、暴言を吐いていった日はアタッシュケースを持っていけなかったから、後日またこっそり取りに来たとか？」

楓が１人うなずいていると、晴子が「あっ！」と声をあげた。

「でもおかしくない？楓さんが留守なら、２つとも持ち帰ればいいじゃない。ゴールドってどのくらいの重さなの？」

確かに晴子の言うとおりだ。

インゴットと呼ばれるゴールドの塊は、全部で20数個入っていた。縦5cm、横2cm程度の縦長の形状だが、4cmほどの厚みがある。写真を見返すと、100gの刻印があるから、アタッシュケースごと持ち上げても3キロ前後だろう。

仮にもう一つのアタッシュケースにも同じだけのゴールドが入っていた場合、男性なら両手で2つとも持って出ることは容易だ。

「アタッシュケースは、片手で持てる重さだと思う。なのに１つしか持ち帰らなかったとすると、何か別の目的があったってこと？怖すぎるんだけど」

楓はあの時の異常な様子の光朗を思い出し、身震いした。

「そうね。でもアタッシュケースの他に、持ち帰りたいものがあったのかもしれない。ここで理由を考えても想像でしかない。

ところで、楓さん。そのアタッシュケース、家に置きっぱなしなの？」

晴子が心配そうに尋ねる。

「うん。でもゴールドだってわかったから、家に置いとくのはやめた方がいいよね。また取りにくるかもしれないじゃない？」

「でも楓さん。ご主人がまた取りに来て、それがなかったら焦るんじゃない？」

光朗と2人だけで向き合うことだけは避けたかった。

「真壁先生に相談して預かってもらおうかな」

真壁に預け、調停の場でゴールドを見つけたことを相手に知らせれば、もう楓の留守を狙って家に来ることはないだろう。その上、財産分与のリストに新たな財産も追加されるはず。

そう決めると、楓の気持ちはすこし軽くなったのだった。

しかし、アタッシュケースのことを教えてくれた松島は、中身がゴールドだと知っていたのだろうか？

先日松島に「アタッシュケースはあった」と連絡した際、中身も知らせるべきだったのだろうか？

そうすることでもしかしたら、松島から新たな情報を聞き出すことができたのかもしれない。楓はいまさらながら、あの時の自分の行動が適切だったのか、もやもやと考えていた。