見知らぬ電話番号からの着信。夫の元カノを名乗る女から「会って話したい」と表参道のカフェに行ったら…(3/3)[東京カレンダー

「失礼ですが、どちらさまですか？主人の仕事関係の方でしょうか？」

楓は冷静を装いながら答えた。

「仕事関係なんて、まさか！あの奥様にご連絡させていただくのは、私だって本当に勇気が必要だったんですよ」

松島は声色から想像する限りでは、飄々としているように感じる。

「あの、あなたは主人とどういうご関係の方なんですか？私、お会いしたことありませんよね？」

楓は相手の様子に少しムッとし、強めの口調で返した。

「もちろん、お会いしたことはありません。なので、一度お会いしてお話できないかという相談です」

しかし、直接会って話す、という松島の提案に、楓はすぐに返答できない。

「主人とどういう関係かわからない人とお会いして、何をお話すればいいんでしょう？

あの、私が躊躇する理由、わかります？」

すると、松島はなぜかクスクスと笑っている。

「なにがおかしいんですか？」

楓がムッとすると、松島からさらに思いもよらない答えが返ってきたのだった。

「奥様にこんなこというの失礼だと思うんですが。私、ご主人とお付き合いしていました」

「えっ？お付き合い？」

驚きすぎて、今度は声が裏返ってしまった。

◆

1週間後の土曜日。

楓は花奈をスイミング教室に送ると、また先週と同じカフェに入った。

しかし、今日の相手は晴子ではなかった。

松島さくら。

光朗の元交際相手だというが…本当なのだろうか？

楓が指定した時間よりも前に、松島さくらは窓際の席に座って待っていた。

くるくるとストローをまわし、アイスカフェラテを飲みながら、こっちを見ている。ウェーブがかった長い髪を無造作にひとつに束ね、ノースリーブの黒いワンピースにロエベのマークのあるラフィアのバッグを携えていた。

間違いなく彼女だと、楓はすぐにわかった。

「お待たせしてすみません」

表情なく挨拶をすると、松島の方は妙に礼儀正しく椅子から立ち上がり、深々と頭を下げた。

「お忙しいなか、わざわざありがとうございます。私、松島さくらと申しまして、普段は…」

さすがに面と向かって妻と対峙するのは、緊張するようで、松島の声はうわずって聞こえる。

「あの、私にご用って何かしら？」

彼女の自己紹介を、楓は遮った。のんびりお茶を楽しむつもりはない。さっさと話を聞いて終わりにしたかった。

だが、松島の方も、彼女なりの思惑があってこの場に来ている。

「私、奥様、いえ楓さんと呼ばせていただいてもいいですか？楓さんのお力になりたいんです」

「え？」

一瞬、楓は唖然となった。彼女の言っている意味がわからない。

しかしよくよく考えてみれば、「力になりたい」というからには、現在の楓の状況を熟知しているに違いなかった。

「つまりあなたは、私が今どういう状況下にあるか、ご存じってことよね？」

楓が確認すると、松島は「ええ、もちろん」と即答した。

「私は、1年前まで光朗さんとお付き合いしていました。つまり楓さんから見たら、元浮気相手、ということになります。

私は不本意な別れ方をしましたが…そういう意味では、私たち気が合うんじゃないかと」

そう言うと、松島は小さく笑った。

「気が合うかどうかは、なんとも言えないけど。主人に付き合っていた方がいたなんて、少しびっくりしました。

だって、家を出る前の主人は…」

ここまで言うと、楓の瞳にうっすらと涙が溢れてくる。

元浮気相手の前で醜態をさらすなんてありえない、と思っても、込み上げてくる気持ちは抑えようがなかった。

「ごめんなさい。私が知っていた主人って、ほんの表層の部分だけだったのね」

意図せず弱い部分を見せてしまうと、2人の間に流れる空気がゆるんだ。

「楓さんの力になりたいんです。私、あいつを懲らしめたいんです。協力しましょ？ね？」

松島が、今度は親しみやすい笑顔でにっこりと笑った。楓もつられて笑い返す。

だが、ひとつ確かめておかなくてはならないことがある。

「あの、ひとついい？なぜ、今私を助けようと思ったの？私の今の状況、わかってて来ているのよね？」

すると、松島は瞬時に真顔に戻り、じっと楓を見た。

「私、あいつに聞いたんです。妻と調停になったって」

調停になったと聞いたなら、光朗と会ったのは最近だろう。他に何か知っているかもしれない。

「そう…。なら話が早そうね」

そう答えながらも、さっきうっかり涙を見せてしまったのは失敗だったと、楓は内心激しく後悔していた。

なぜなら、この女が本当に自分の味方になるかなんて、わからない。

光朗だって、自分が知っていた人格はほんの一部だったのだ。

楓は松島に気づかれぬよう、テーブルの下でスマホのボイスレコーダーアプリを立ち上げ、録音ボタンを押した。