「港区に住むなら、絶対知っておくべきコトは…」27歳女が触れてしまった、西麻布の闇(3/4)[東京カレンダー

いつになくシリアスな口調で、雄大さんが説明してくれた。

大輝くんに連れていってもらったさっきの店はPorte（ポルト）といい、フランスで扉を意味するらしい。私はクラブだと思ったけれど、クラブではなく、大手芸能事務所が経営する会員制のBARなのだという。

Porteで働いているのは、デビュー前だったり、まだ知名度がないなどの理由で芸能の仕事だけでは生活できない、その芸能事務所の所属タレントたち。

事務所がバイト先を提供することで、所属タレントが危ないバイトに手を出すことを防げる。その上、店員のルックスのレベルが高いということが店の売りにもなっているというのだから、その作戦に私は感心した。

働いている自社タレント達を守るためにも、客層は厳選される。会員になるための審査は厳しく、身元調査は、本人のみならず、その交友関係、時には親族にまで及ぶと聞いて驚いた。

でもその厳しさのおかげで、店ができて15年程の間ずっと、安心安全で健全な経営、マスコミを含めた外部に情報が流出することなく秘密厳守が徹底されてきたというのだけれど。

「クスリはもちろん、アテンド系のギャラ飲みとかパパ活的なやつも今までは完全にシャットアウトされてたろ？でも最近…先代が病気で引退して、社長が二代目のバカ息子になってから、なにかとゆるくなってんの」

― クスリ。…ギャラ飲み、パパ活…。

私が固まっていると、愛さんが、雄大、もうやめとこうよ、宝ちゃんを怖がらせないで、と私の肩を抱き寄せてくれた。

「この辺りで生活するなら、宝ちゃんも知っとくべきだろ。そういうヤバさに巻き込まれないためにも嗅覚を鍛えないと、この辺りでは遊べない」

雄大さんの言葉に、まあそうだけど…と愛さんが言い、私も雄大さんの言う通りだと思った。

むしろ…港区に引っ越すと目標をたてた私に、親友・友香が今の部屋を探してくれた時の私の西麻布への印象と言えば、ネットニュースやSNSで見る“ヤバい街”だったのだから。友香のアドバイスがなければ、きっとこの街には住めていない。

「一括りに西麻布ってヤバそうって言うけど、ヤバい店も人もごく一部だよ。宝が住むマンションはエリアと住人の治安は確認済みだし。それに、このマンションより宝の条件に合う部屋って、港区ではなかなか見つからないと思う」

それに、と友香は続けた。

「結局、どこに住んでも100％安全なんてことはありえないんだから、常に危機管理と自己責任ね」

長い海外生活で、強盗未遂や発砲事件に巻き込まれてもサバイブしてきた友香の言葉の説得力はすさまじく、私はそれまでの自分の幼さを反省したはずだったのに。

愛さん、雄大さん、大輝くんたちといたおかげで楽しく安全だったのだな…と、改めて気を付けようと思っていると、雄大さんが、ついでだからもう1つ言っとくと、と大輝くんを見た。

「Porteに行ったってことはいつものメンバーだったんだろうけど…エリック。アイツにも気をつけとけよ」
「エリックが…？どういう意味？」

キョトンとした大輝くんの反応を見ながら、さっき連絡先を交換したばかりのエリックさんを思い出す。お父さんがイギリス人で、外国語アプリの会社を経営している人。私には語学学習の相談に乗るよと言ってくれた。

「最初に会った時から、口が上手くて危なっかしいヤツだなとは思ってたけど」

雄大さんとエリックさんは、大輝くんの紹介で、何度か一緒に飲んだことがあるらしい。

「今、アイツの会社、経営うまくいってないの知ってるか？だいぶグレーな商売にも手出し始めてるって話だし。かなりギリギリなことやってるらしいから、距離とれよ。だいぶ胡散臭くなってきてるぞ、エリック」

雄大さんの言葉は強く、大輝くんは素直に従うだろうと思っていた私の予想は外れた。

「…アイツを胡散臭いとか言うのは…雄大さんでも許さない」