先輩美女と4回目のデート中。「今夜こそ家に誘いたい…！」と狙う男を勝利に導いたあるアイテムとは

惹かれ合う男女が、必ずしも結び付くとは限らない。

その理由はさまざまあるが、その多くはタイミングを逸することにあるように思う。

あのとき電話をしていたら……、臆せずに手をつないでいれば……、決定的な言葉を発する勇気があれば…。

ここに、まさに今恋のタイミングを計る男がひとりいる。

彼には、意中の彼女を落とすための秘策があるようで……。

広告代理店営業職・達也（30歳）の恋の行方

「ん、美味しい♪　さっきの創作イタリアンも最高だったし、女性慣れしてる達也くんらしいさすがのチョイスね」

3月下旬の金曜。

広告代理店の営業として働く達也は、会社の先輩である志乃と銀座にあるバーを訪れていた。

「僕が遊び人みたいな言い方しないでくださいよ。この店、お気に入りなんです。女性と一緒に来たのは志乃さんが初めてです」

達也が忍ばせた自然な口説き文句を、志乃は笑顔でいなしながらワインを口にする。

達也より3歳上の志乃は、大企業のクライアントを数多く担当するやり手の営業だ。

同じプロジェクトチームに配属され、志乃の働きぶりを間近で見るうちに、達也はいつしか彼女に惹かれていた。

そんな気持ちを確かめるべく彼女をデートに誘ったのは、先月のこと。

1回目、2回目と好感触で、今日が3回目のデート。つまり正念場だ。

時刻は23時。

― そろそろ家に誘ってもいいタイミングだよな。

志乃は酔っているのか頬を赤らめながら、ワイングラスのふちを細い指でなぞっている。

その艶やかな姿に、達也は思わず見惚れてしまう。

― 付き合う前から女性にこんなふうに夢中になるのは、初めてかもしれない。

達也は、いわゆるモテ男だ。

学生時代から数多くの女性と関係を持ってきたが、そのどれもが女性側からのアプローチをきっかけにしたものだった。

そのため達也には自分からアプローチをするという経験がなく、志乃との関係を進展させる方法を見つけられずにいた。

そんな達也の想いに気づかぬように、志乃は腕時計に目を落とす。

「もうこんな時間ね。今日はありがとう」

◆

朝日が差し込む、麻布十番のハイグレードマンションの一室。

都会的でおしゃれな家具が並ぶ部屋で、達也は目覚めた。

― ああ。結局、昨日もうまく誘えなかった。

くじけそうな気持ちでスマホを見る。

志乃からは「ありがとう、ぜひまた」というシンプルなLINEメッセージが入っていた。

社交辞令ともとれる微妙な内容。もどかしさが募る。

LINEを閉じたとき、ある記事が「おすすめ」として表示されているのが目に入った。

半ば反射的に、達也はそれをタップする。