「彼女と私、どっちも好きなの？」不倫を否定しない映画監督の夫。脚本家の妻は…

虚を突かれたように目を見開き、言葉を失った崇から目を逸らした京子は、食べかけのカップ麺の容器を手に立ち上がりキッチンへ向かった。

半分以上残したそれを、生ごみを処理するディスポーザーに落とし、粉砕するためのスイッチを入れる。少量の麺を砕くのに時間はかからず、手ごたえのない空回りのような音を数回立てると、それはすぐに止まった。

カップ麺の容器をキレイに洗って捨ててから、京子は崇を振り返った。

「私とカドくんは、出会いが仕事で、お互いの能力を好きになって、お互いを頼って。ずっと一緒にいるようになった。そんな心地よさのままに結婚を選んだけど……もしもカドくんが、私より先に彼女と…美里さんと出会ってたら、どうなったのかなって思うの」
「………今のオレが何を言っても信じてもらえないと思うけど…」

絞り出すような声でそう言い唇を噛んだ崇を、京子はシンクにもたれながら見つめる。崇が弱った姿を見るのはつらい。でも、気がついてしまったことを、なかったように目をつぶることは京子にはできなかった。

「カドくんに別の女の子がいるって知った時、最初は驚いてパニックになった。それを私は、カドくんが、ただ不倫してる、浮気してるってことによるショックで、傷ついたんだと思ってた。でも違ったみたい」
「……違った？」
「…不倫だから、浮気だから全てが悪、間違えている、とは言えないんじゃないかって。ひかれあう力が本当に強いなら、むしろ…」

― 2人にとっては私の方が…ただ早く出会っただけの、邪魔者ではないのか？

「……もしかして…キョウちゃん、オレに美里ちゃんのところに行けって言ってる？」

崇が、勢いよく立ち上がった。その勢いのまま京子に近づいてきて、京子の両手を強く、でも優しく包んだ。少しだけ背を丸め、乞うように覗き込んでくる眼差しに、なんといえば伝わるのか、京子は必死で言葉を探した。

「私たち…一度離れよう」
「……いやだ」

子どものようにそう言った崇にほだされぬよう、京子は話す。

「じゃあ…聞くけど。もし…今カドくんが、美里さんとの関係が始まった日に戻れるとして……目の前で泣いている美里さんを抱きしめずにいられる？」
「……」

― ウソでも抱きしめないと言えばいいのに。

とっさに否定の言葉が出せずに黙った崇を、本当に正直な人だと京子は思った。そう思えば1年以上よく関係を隠せたものだ。それとも自分が鈍感すぎたのか。案外この世界は、自分にとって都合のいいフィルターがかかる作りなのかもしれない。

「私はずっと、自分がカドくんにとって唯一で、他にかわりのきかない存在だと信じてた。でもたぶん違ったんだよね」
「………唯一、だよ」
「…カドくん。唯一っていうのは、たった一つってことだよ？だから選んで欲しいの。でもその選択は、浮気だから悪いとか、そんな罪悪感からのものじゃなくて、本当に心から…どちらが唯一なのかを選んで欲しい」
「…オレが、選ぶの？」
「…うまくいえないけど…私とカドくんでは作れない世界が、彼女との間に存在してるってわかってるでしょ？」

京子の手を握る崇の力が強くなった。それをそっと外して、京子は何歩か後ずさり離れてから言った。

「ほら、私ラブストーリーが苦手じゃない？私には恋愛ものが書けない、私の恋愛の表現はありきたりで深みがないって散々言われてきたよね。でも別に傷つかなかった。向いていないなら書かなければよかったし、避けて過ごせた。ただ人生は…きっとそれじゃダメだよね」
「……」
「私たちの間に仕事がなかったら…結婚してたかな」
「…」
「カドくんに選んで欲しいって言ったけど、その間、私自身も考えてみようと思う。仕事でも生活でもカドくんから離れて、カドくんのいない世界で…お互いを唯一だと思えるのか…これからも一緒に過ごしていけるのか…」

そういうと京子は、立ち尽くす崇をキッチンに置き去りにし…しばらくすると荷物を持って家を出た。