貴方の香りに恋して：好きだった彼から、自分と同じ香水の匂いが…。そこに隠された切なすぎる真実

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「おはようございます」

風磨との食事で、日頃の鬱憤を晴らした翌日。私は、恐る恐るオフィスに入った。

昨日私は大きなミスを犯し、課長とお客様に謝りに行くことになっている。だから、朝から気が重く、メイクもヘアも適当になってしまった。

「鈴原さんおはよう。10時には出るから準備しておいてね」

私に声をかけた女性こそ、私と風磨の部署の上司であり課長の、栗田マヤだ。彼女は今年の春に、32歳の若さで課長に任命された。

「はい！」

私は返事をして、完璧な説明ができるようにと、何度も頭の中でシミュレーションをする。

― 罵声を浴びせられたらどうしよう。怖い…。

普段通りに振る舞おうとしたが、どうしてもそんな恐怖心が拭い切れずにいた。

あっという間に約束の10時を過ぎ、私は課長とオフィスを出た。

髪はモサモサでスーツも野暮ったい私と違い、課長はツヤツヤな髪を低い位置でまとめ、スーツも体にピッタリと合っている。

さらには、爽やかないい香りまでもまとっている。

「鈴原さん、タクシー乗っちゃおうか」

課長はそう言うと素早くタクシーを止め、乗り込んだ。

赤坂にある先方のオフィスに近づくにつれ、私は緊張から手の震えが止まらなくなっていた。いくら課長が付いているとはいえ、ミスを犯したのは自分だ。

そんな私の様子に気づいてか、課長は私の震える手にそっと自分の両手を重ね、優しく包みこむ。

「鈴原さん、今から会うお客様のこと、“大好きな恋人”だと思ってみて」

「恋人ですか？」

「うん。好きな人に謝るとき、鈴原さんならどうする？営業しに行く時も同じ。恋人に接するみたいに好意を持って対応したら、それは相手にも必ず伝わるから」

私にはもう2年ほど彼氏がいない。だから“恋人”と言われても、なかなかイメージがつかなかった。

― でも、好きな人なら…。

私は風磨のことを思い浮かべてみる。すると、緊張していた心がどんどんほぐれていった。

「はい。手貸して」

タクシーを降りてから、課長は私の手首に、ほのかに香る程度の香水をつけた。

「いい香りに包まれていると、リラックスできない？それにきっと、気合にもなると思うの」

課長はそう言って、爽やかな微笑みを浮かべた。

― これ、ほんとにいい香り…。

甘すぎず、爽やかで優しい。まるで、外国のビーチにいるかのような穏やかさがあるのに、都会にマッチする不思議な香り。

私は「よし！」と心の中で気合を入れなおし、先方が待つオフィスビルへと歩みを進めた。

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課長の助言のおかげで、お客様は私の真摯な謝罪を受け止めてくれた。

「課長、今回のことは　本当に申し訳ありませんでした。それと、ありがとうございました」

オフィスに戻る途中で、私は改めて頭を下げた。

課長は、優しく微笑む。

「あと、すみません…こんなことお伺いしてもいいのか、わからないんですが」

そう切り出し、私は課長が使っている香水を教えてもらったのだった。