ごめん、今日も遅くなる：「あの女を、誘惑して…」彼氏の浮気現場を目撃した女が、男友達にした依頼とは

― …またか。

『わかった。夕食は？』

『不要』

柚は一人、肩を落とした。

こんなふうに食事の用意がムダになることが、ここ2ヶ月続いている。

本当は、嫌味のひとつでも言いたい。連絡をしてくれるだけいいが、もっと早い時間にわからないのか。しかしそれでも賢也を労いたい気持ちが上回り、明るく返事をするのだった。

『そっか！例のシュクメルリ作ってみたの。明日食べてね！』

かわいい猫のスタンプと共に送ると、賢也から返信が来る。

『しゅくめるり？なんだっけ』

『ほら、週末テレビで見たやつ！』

『そうだっけ』

そっけない返信に、柚のワクワクした気持ちは一気に冷めてしまった。

― …賢也、最近どうしたんだろう。お仕事が大変なのはわかるけど、冷たすぎる。

「私、なんかしちゃったのかな」

コンロの火を止め、リビングのソファに寝転ぶと、やるせない気持ちでいっぱいのままInstagramを開いた。

「あ…いいなあ」

指輪と婚姻届の写真。「#さっそく式場見学予約」のハッシュタグ。同じマーケティング職で活躍している、後輩の投稿だ。

― いいなあ。私も、賢也と式場探ししたいなあ…。

交際4年目になっても、賢也は結婚について何も言ってくれない。そのことに柚は、ひそかに不安を募らせていた。

しかし、不安になるたびに自分に言い聞かせるのだ。

「仕事が大事な時期っていうのもあるもんね。28歳なんて、特に正念場よ」

しかしそのとき、柚はふと自問した。

― 最近忙しそうなのって、ほんとに仕事が理由なのかな？

賢也はこれまでだって、大きなプロジェクトを任されたり、海外を飛び回ったりしていた時期が何度もあった。

それでも、どんなに忙しい時期も短い電話をこまめにくれたし、会話の内容もしっかり覚えていてくれた。

「……もしかして、浮気だったりして」

これまでは、なんの疑いもなく仕事が理由で遅くなるのだと信じていた。賢也が女関係で自分を裏切ることがあるなんて、まったく想像ができなかったのだ。

しかし、一度疑いの気持ちを持ってしまうと、その感情はなかなか晴れない。

まっすぐ信じる気持ちに、突如暗い影が落ちた。

◆

0時すぎ。

賢也がようやく帰ってきた。

「ただいまー」

賢也はそっけなくそう言っただけで、すぐにお風呂に入ってしまった。今日はなんと、浴室にまでスマホを持ち込んでいる。

柚はそっと立ち上がり、賢也の部屋のドアノブに手をかけた。

― ごめん、賢也。こんなことしたくないんだけど、許して。…私はとにかく安心したいだけなの。

心の中で繰り返し詫びながら、賢也の仕事用のカバンのチャックを開け、茶色い革の手帳をそっと取り出す。

賢也は、予定をアナログで管理する人間なのだ。怪しいことがあるとすればきっと手帳にも書いてあるだろう。

「えーっと」

5月のページを開いた、そのとき。

強烈な違和感を放つある文言が、柚の目に飛び込んできた。


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▶Next：5月27日 金曜更新予定
賢也の手帳の中に見つけた、浮気の証拠。

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