「あの女だけは許せない」結婚前夜。新妻が年下エリート夫の“女友達”に感じる、危険な予感(3/3)[東京カレンダー

妻の変貌

美月が変わった。

そんな風に感じたのは、『グランドハイアット東京』での披露宴を終え、シンガポールに戻って割とすぐのことだった。

「廉、今夜は早く帰れるよね？」

これまで束縛の類を一切しなかった美月が、僕の夜の予定を頻繁に確認するようになったのだ。

と言っても、彼女は僕の女関係を疑っているわけじゃない。

「ああ、うん。大丈夫」

玄関先まで見送りにきた美月に、僕はできる限り柔らかな声で答える。すると彼女は心の底からホッとした表情をみせ、ちょっぴり恥じらいながらも僕に念押しをするのだ。

「良かった。その、今日はあの日だから…お願いね」

−私、廉の子どもが欲しい−

結婚式のあと、美月から改めてそう言われた。

僕としてはシンガポール駐在を終え、日本に帰国した後の方が安心じゃないかと提案したが、美月は聞く耳を持たない。

30歳を過ぎた女はそんな悠長なことを言っていられない、というのが彼女の言い分だった。

決して嫌なわけではない。美月の気持ちも理解できるし、子どもができたらさぞ可愛いだろうとも思う。

しかし…批判を覚悟で言うが、僕はどうしても、彼女が少々神経質に毎朝体温を確認したり、今朝のように暗に夜の営みを約束させられたりすると、じっとりとした息苦しさを感じてしまうのだ。

だから、だったのかもしれない。

この日、約束通りまっすぐに帰宅する途中で大学サークル仲間から届いたLINEが、僕の胸を必要以上に踊らせたのは。

“今さぁ、いつものメンツで話してたんだけど”
“俺たちもうすぐ出会って10年じゃん？みんな集めて10周年パーティしようぜ！”
“廉の出張に合わせるから、予定決まったらすぐ教えて”

皆で集まって飲んでいるのだろうか。

テンション高めのメッセージに、僕は思わず頬を緩める。

−出会って10年、か。

もう、そんなに経つのか。感慨深く昔の記憶を辿ったら、ふと里奈と初めて言葉を交わした日のことが思い出された。

確かサークルの新歓コンパで、彼女の方から声をかけてきたはずだ。

−一条廉くん、だよね？−

あの時は、里奈の顔も声もその仕草も、僕に特段の感情を喚び起さなかった。

それなのに今となって当時を思い出すと、胸にどうしようもなく甘酸っぱい感情が広がっていく。

その正体が郷愁なのか、懐古なのか、はたまたただの逃げなのか、恋…なのかは、僕にはまったく見当もつかなかったが。

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サークルの10周年パーティー。それが、里奈と廉を“共犯者”にするきっかけとなる。