Fragile Love：「これは、夢…？」銀行の出世争いを必死に勝ち抜いてきた、アラフォー社畜オヤジの恋(3/3)[東京カレンダー

これは夢か？ハニートラップか？

「岩崎さん、こちら、お待たせしました」

秋月瞳がこちらに近づいて来るのは、彼女が15mほど離れた席を立った瞬間から気づいていた。

直視なんか絶対にせずとも、視界の端では彼女のスラリとした美脚とショートカットの小さな顔をバッチリ捉えている。

「おお、早いね。助かるよ」

「...岩崎さん。何だか今日はお肌が艶々してて、さらに素敵ですね。今夜楽しみです」

頼んでいた資料を受け取ると同時に、瞳はいつものように、他の誰にも聞こえない小さな甘い声で囁いた。同時に、品のある香水の香りが鼻孔をくすぐる。

何とか硬い表情を崩さぬまま「そうだね」と平然と答えるが、耳の先がカァッと熱くなるのが自分で分かった。

彼女はそんな弘治の反応を楽しむように、含み笑いを浮かべてその場を去っていく。

瞳は、4月に弘治の部署に配属されたばかりの部下だ。

30歳、しかも女性で本店の法人営業部に配属されたのを裏付けるように、とにかく仕事のデキる女で......おまけに、かなり美人だった。

そしてナゼだか分からないが、この真面目で硬い社内の風潮をモノともせず、こんな風にたびたび弘治をおちょくるような好意を示してくるのだ。

―からかわれているのか、それとも、誰に対してもあんな態度なのか...。

社内での女性関係など言語道断、仕事で公私混同もしないように、弘治は長年細心の注意を払っていた。

ほんの些細なミスやトラブルで出世コースから脱落するこの世界で、そんなリスクを取る気はサラサラなかったし、そもそも弘治は、禁断の色恋沙汰に欲情するタイプの男ではないと自負していた。

だが、瞳のような美人から露骨に褒められたり、遠くからジーっと熱い視線を注がれるうちに、どうにもこうにも彼女のことがイチイチ気になり始めてしまった。

人生のほとんどを仕事に注ぎ込み、妻に捨てられた寂しい男にも、そんな浮き立つような10代の男子のような自意識がまだ残っていたのだ。

恥ずかしくも照れ臭くもあるが、意外にも、それは悪くはない感情だった。

◆

「二人で、抜けちゃいませんか」

この日は、チームの飲み会だった。

銀座の居酒屋で行われた1次会もお開きの時間に近づいた頃、会計のために席を立った弘治を、瞳が待ち伏せていたのだ。

「ふ、二人って、いや...」

酒でほんのりとピンク色に蒸気した頰に、小さく形の良い赤い唇。暗がりの中で見る瞳の顔は、昼間のオフィスとは比べものにならないほど色っぽい。

正直を言えば、実はそろそろこんな誘いを受けるんじゃないかと、期待とも妄想とも言えない思いを抱いていた。もしや、これは夢だろうか？

だが実際、万一誰かにバレたら大変だ。それに、自分のようなオヤジが美女に誘われるなんて、ひょっとしたら流行りの“ハニートラップ”的な可能性だってある。

「もし何か相談や話があるなら、改めて...」

「お店、岩崎さんがどこか指定してください。私、先に出て待ってるので。約束ですよ」

しかし瞳は、弘治の躊躇いなど完全に無視して、そのまま店を出てしまった。もう彼女に従うしか選択肢はない。

―ど、どうしたものか...。

他のメンバーに見つかる可能性が低く、万一見つかったとしても“仕事の延長”として誤魔化せるような場所。それでいて雑多すぎず、弘治自身もそれなりに馴染みのある店がベストだ。

―『ビストロミヤマス』で待ってて―

仕事以上に頭を必死にフル回転させた結果、弘治は彼女の社用スマホにそんなSMSを送っていた。

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久しぶりの「デート」なる展開に、キュンキュン＆焦りまくるアラフォーオヤジ。