Q1：出会ってから、二人の距離が縮まったきっかけは？
麻里子と出会ったのは、共通の知人が開いた食事会だった。
IT関連の会社に勤めている麻里子に対して、しっかりとした受け答えをする聡明な女性だという印象を受けた。
29歳という年齢も、僕にとってはちょうどいい。38歳になった僕は、そろそろ身を固めることも考え始めていたし、経営者という立場上、隣にいて恥ずかしくない相手を探していた。
「雄大さんって、会社を経営されているんですね」
「うん。まあ、小さい会社だけどね」
「何系の会社なんですか？」
「IT系のスタートアップだよ」
そう謙遜してみせたけれど、正直、経営は順調だ。恵比寿にオフィスを構え、社員も少しずつ増えてきている。
食事会の後、僕はすぐに麻里子に連絡先を聞き、その週のうちに食事に誘った。
一度目のデートは、恵比寿のイタリアンにした。
会話は弾んだし、麻里子は明らかに僕に興味を持ってくれているようだ。なぜなら、たくさん質問をしてきてくれたから。
「雄大さんの会社は、今社員さんは何人くらいいるんですか？」
「今は5人くらいかな。まあ、これからもっと増やすつもりだけどね」
「すごいなぁ。私なんて、まだまだ会社に使われている側だから」
「麻里子ちゃんは、いずれは独立とか考えてるの？」
「うーん、どうでしょうね。それはまだわからないですけど…」
そんな会話をしながら、食事は和やかに進んだ。
しかし、そんな良いムードでデートが進んでいた時のことだった。店員がカプレーゼを持ってきたのだが、僕たちは頼んでいない。
「あれ…？注文と違うんだけど。ちゃんと確認してから持ってきてくれる？」
店員に伝えると、彼はすぐに戻って本来オーダーした「牛のカルパッチョ」を持ってきてくれた。
― 初デートは、とにかく粗相はしたくない。全部が完璧であって欲しい。
そう思っていたので、このミスは僕的に少し痛い。だからちゃんとオーダーした料理が来たのでホッとし取り分けようとすると、麻里子がそっと耳打ちしてきた。
「何でも良かったのに。私、カプレーゼも好きですよ」
麻里子は気を使ってそう言ってくれたものの、それは何かが違う。プロである以上、ちゃんとオーダーした物を持ってくるのが当然だ。
「いや、ありえないでしょ。僕たちが頼んだ物とは違うし」
僕からすれば、これはミスだ。経営者として、細かいところまで目が行き届く人間でありたいと思っているし、それを指摘するのは当然のことだと思う。
しかし、神様はどうして僕の味方をしてくれないのだろうか。この初デート、これだけでは終わらなかった。
麻里子がお手洗いに立った際に、さりげなく会計をしようと思い、店員を呼んだ僕。しかし店員が会計を持ってくるのが遅くて、麻里子がお手洗いから戻ってきてしまった。
「もっと早く持ってきてよ…何分待たせるの」
思わず苛立って店員にそう言ってしまう。
「麻里子ちゃん、ごめんね」
「え！全然。美味しかったし、店員さん達もいいし」
結局会計は、僕が全額持った。
「今日はごちそうさまでした！」
麻里子は素直にお礼を言ってくれたし、いい雰囲気で一度目のデートは終わった。
だから僕は、二度目のデートに誘うことに、何のためらいもなかった。
この記事へのコメント
僕をフッてくださいって言ってるのと同じ。