「おめでとう」の裏で揺れる心。長年の男友達の婚約に、30歳女が決断したこと

◆これまでのあらすじ

莉乃（30）と正輝（30）は、小学校からの大親友。性別を超えた友情を育んでいたものの、正輝の彼女・萌香（27）は「男女の友情」が信じられないため、それを快く思っていなかった。

萌香に気を使い距離を置いていたふたりだったが、ついに正輝と萌香が婚約。しかし莉乃は、萌香が夜の街で他の男とホテルに向かうのを目撃してしまい、正輝を呼び出すのだった。

▶前回：「幸せなんだけど、この妙な空気はなに…？」彼女と2人きりの車内、男が感じた緊張感とは

Vol.13 ＜莉乃＞

「ああ、そろそろ時間だ。俺、行かないと」

小皿に残っていたナポリピッツァの耳を口に放り込みながら、正輝が言った。

「本当だ！確かに、時間過ぎるの早いわ」

「莉乃もおばあちゃんだな」

「同い年だからね。正輝がおじいちゃんなら、そうなるね」

どうでもいい会話をやりとりしていると、会うのが4ヶ月ぶりという感じはしない。まるで、昨日も会ったみたいな感覚になる。

― 本当に、留学してた時以外はたくさん会ってたもんなぁ。

久しぶりの再会でも全く変わらない正輝の様子に、私はついホッとしてしまう。いや、全く変わっていないわけじゃない。

4ヶ月ぶりに会う正輝には、一つだけ変化したところがあるように見えた。

それは…正輝があまりにも、満ち足りた笑顔を見せることだった。

プロポーズや顔合わせの話を照れくさそうにする正輝は、本当に幸せそうだ。正輝のこんな微笑みは、これだけ長い付き合いの中でも見たことがない。

その一方で──私は上手に笑えているのだろうか？

気を抜けば今にも顔がこわばりそうになるのを必死で隠しながら私は、席を立とうとしている正輝に声をかけた。

「ごめん、正輝…。あと、5分だけいいかな」