「実はものすごく負けず嫌いなんです」日向坂46のエース・小坂菜緒の見据える夢と未来
創業から92年。街と共に歴史を刻んできた名店『モンブラン』を訪ねたのは日向坂46メンバーで長年エースを務め、圧倒的人気を誇る小坂菜緒さん。
カフェやスイーツの聖地ともいわれる自由が丘で育まれたのは、日本人の“モンブラン愛”もまた然り。
発祥の地で紐解く「モンブランと小坂菜緒」。両者の“長く愛され続ける理由”とは。
日向坂46の絶対的エース・小坂菜緒が背負う覚悟、溢れ出る闘志
取材が行われたのは、横浜スタジアムでのライブを終えた数日後。卒業が続くグループにあって、強いパフォーマンスを見せたエースの小坂菜緒さん。
彼女が目指す理想のアイドルとは、誰かを笑顔にできる存在であること。
「アイドルは夢を届ける仕事です。ダンスや歌を磨いて、常に高いパフォーマンスを披露しなければなりません。
特にライブは私たちには次が控えていたとしても、その日その場にいる人にとっては、その瞬間がすべて。目の前にいる方に向けて、最高のパフォーマンスを見せることが絶対、なんです」
グループ加入９年目に突入する今夏、胸には秘めた想いがある。
「一期生が全員卒業したいま、私たち二期生の中に少しずつ責任感や覚悟のようなものが共有されているのを感じます。先輩方が目指していた目標の中には、叶えられなかったものもあって。２年連続で出場を逃した紅白歌合戦の舞台もそう。
でもそれを私たちに“託したよ”“任せたからね”と言って旅立たれたことを思うと、より高みを目指して活動しないといけないな、って」
グループを引っ張る存在となった小坂さんを含めた二期生は５人。彼女いわく、その共通点は「ものすごく負けず嫌い」であることだとか。
「よく各期でカラーがあると言われますが、私たちはそれぞれに個性があって、ひと言で言い表すのは難しい。でも言えるのは全員、胸に闘志を秘めているということ。それは私も同じです」
清楚で奥ゆかしい雰囲気のルックスとは相反するかのような、熱い語り口と力強い視線に思わず圧倒された。
新体制で臨む日向坂46の最新曲は「Love yourself!」。小坂さんは実に７度目のセンターポジションを務める。
「正直名前を呼ばれた時は“あぁ……”と苦い顔をしていました。すごく嬉しいお話ではあるんですけど、いまこのタイミングで自分はそれを全うできるのだろうか……と、不安が先に押し寄せてきてしまって。
でも、これまでのセンターもそうだったように、ファンの皆さんの温かい声援に励まされ、いまは完全に吹っ切れています」
14枚目のシングルも、これまでのナンバー同様、ポップで跳ねるようなメロディは健在。
理想のアイドル、グループを目指して進む小坂さんは日向坂46の未来を明るく照らす道標だ。
■プロフィール
小坂菜緒 2002年生まれ、大阪府出身。2017年デビュー。女優業のほか、自身のラジオ番組『SONY SONPO QUEST FOR THE FUTURE』（J-WAVE）ではおしゃべりな一面をのぞかせるなど、多方面で活躍中。
■衣装
トップス￥56,100〈エレイン ハースビー／エンメ TEL：03-6419-7712〉、シャツ￥52,800〈ブランカ／H3Oファッションビュロー〉、ピアス￥46,700〈ニーン／H3Oファッションビュロー TEL：03-6712-6180〉
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