春の風に吹かれて：大学卒業7年で差が歴然。29歳女が同級生に感じるコンプレックス(2/3)[東京カレンダー

「け、研吾！」

短距離走の選手として名高かった研吾。当時は細身の体型だったのに、気持ちがっしりしている。

そのせいか、あの頃よりずっと頼もしい雰囲気をまとっていた。

「美羽子、久しぶり。何してるの？大学に来たの？」

「いや…このあと渋谷の方で打ち合わせで」

「俺も。今から表参道で打ち合わせで、せっかくだから近くに寄ろうと思ったんだ」

研吾は「おんなじ状況だな、すごいね俺ら」と笑う。

その顔に、美羽子の胸はギュッと動いた。

― ええ、こんな再会ある？

緊張で、顔が熱くなる。

美羽子は学生時代、誰にも言えずにずっと、研吾に恋をしていた。

いわゆるイケメンではない。けれど、自分にも周囲にも誠実で、いつも優しく声をかけてくれる。そんな人柄に惹かれていたのだ。告白しなかったのは、自分に自信がなかったからだ。

振られたら、きっと関係が壊れる。

同じサークルで仲良くやっている今が一番幸せだと思い、美羽子は気持ちを飲み込んだ。

「美羽子、打ち合わせのあとは何してるの？もし予定なければ飲みいこうよ」

「せっかくだしさ」と笑う研吾の誘いを、断る理由などなかった。

◆

打ち合わせが終わったあと『セラヴィトウキョウ』で、乾杯をする。

ワイングラスを傾けながら、美羽子は研吾のことをそれとなく見た。

つややかなスーツ、SEIKOの大きな時計。

― すごい。なんか、人生うまくいってる人って感じ。

かつて同じ世界にいたはずの研吾は、遠いところに行ってしまったようだ。

「…研吾、今は何してるの？」

研吾は、大手証券会社の名前を口にした。

「去年の秋に転職したばかりなんだ。それまでは、新卒で入った自動車メーカーにずっといた」

研吾は大学時代の就職活動で、その証券会社に落ちたそうだ。ずっと未練があり、いつか絶対に入ると決めていて、今回ようやく叶ったのだという。

「美羽子は？」

キラキラした目で聞かれて、ギクリとした。

「…旅行代理店」

「今も変わってないんだね」

研吾の言葉に他意がないことはわかっているが、美羽子は少し居心地が悪くなった。

新卒からの同期は4割が転職していた。

きっかけは、主にコロナ禍。美羽子も、正直転職を考えた。

― でも、私はいいかな。

転職活動を頑張った先に、今よりいい世界はあるとも限らない。今だって別に居心地は悪くない。

…こんなふうに「やらない理由」を探すのが、習慣づいてしまっていた。

みんなが普通にやってのけることをできない自分に、美羽子の中でモヤモヤする気持ちもあるのだが…。

そのとき、研吾が2台重ねてテーブルに置いていたスマホのうちの1台が鳴り響く。

「あ。上司だ」

小声で「お疲れさまです」と言って颯爽と去っていく背中は、知らない人のように遠い。

美羽子は、窓から見える、渋谷の街に目を移す。

賑やかなネオンと裏腹に、気持ちは沈んでいた。

大学時代の友人たちの結婚報告、妊娠、出産。

会社の同期の出世。

― なんとなく引け目を感じるのよね。

特に羨ましくはないはずだった。

別に、結婚したい相手がいるわけでもないし、今の仕事で出世したいわけでもない。

「身の丈に合った毎日で、十分」

そう思うのに、やはりどこかで心がギュッとうずく。

◆

「ごめんごめん」

スマホを片手に戻ってきた研吾は、美羽子のために2杯目のグラスワインを注文してくれた。

美羽子と同じように、渋谷の街に目を移す。

「こう見ると、渋谷、変わったよな。新しいビルがどんどん建って、広告ビジョンも増えて。俺らがこの街にいた頃より、ずっと明るいなあ」

しばらく無言で景色を見ていると、研吾は「覚えてる？」と言った。

研吾の「昔話」。その内容に、美羽子はタジタジしてしまい…

この記事へのコメント

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うーん、イマイチ。ただ港区港区してないという点は良かった。

2024/02/07 05:2044返信1件

No Name

ネガティブ思考な主人公だなと思ったら、一話完結なのね。浅い感じな内容で終わったけれど春が来そうなら良かったよ。来週に期待。

2024/02/07 05:1437

No Name

人一倍苦労したとか様々な経験をした人の方がいいものを書けるのはそうかもしれないけれど。研吾は単に年齢を重ねた事を言ってるようで薄っぺらいんだよなぁ。それに美羽子は何も考えず何となく誕生日来て歳だけとる生活してたんでしょう？！目標もなければ恋愛もしてない、夢中になれるものもない、貯金はしても使いたい趣味もない物欲も無い。言い訳を探すのが習慣づいたアラサー女子に、いいもの書ける訳ないような....

2024/02/07 06:2030返信6件

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