惚れた女に恋人がいた…！？恋に破れ絶望に打ちひしがれる男が、一発逆転できた理由

寺田の背中を勢いよく叩いた人物。それは、営業本部長の八木正友。

「おいおい、どうしたんだよ。シケた顔してるな」

そう言って笑う八木は、いつもエネルギッシュだ。たしか年齢は47歳のはず。

だが、いつもパワフルで若々しいそのルックスは、とてもアラフィフには見えない。

「八木さん…。ビックリさせないでくださいよ」

抜群に仕事ができ、人望も厚く、その上ルックスまで兼ね備えた八木は寺田にとっても憧れの男だ。

しかし今は、彼の顔をまともに見ることができない。

なぜなら寺田は大きな案件を落としてしまったばかり。だからビジネスパーソンとして完璧な彼に、とてつもない劣等感を抱いているということも、もちろんある。

だがそれとは別に、もうひとつ顔を合わせたくない理由があった。

それは数日前のこと。八木がとある女性と、いい雰囲気で歩いているところを見かけてしまったばかりなのだ。

その女性こそ寺田が密かに想いを寄せている、ひとつ年上の先輩・木村真由佳。実は彼女のことをこれまでに何度も誘っている。

だが、その都度やんわりと断られていた。

ー木村さんって、八木さんと付き合ってるのか？

社会人としても、男としても、彼に全て持っていかれるのかと思い途方に暮れていたのだった。

◆

「おい寺田。どうせボーっとしているなら、ちょっと俺に付き合えよ」

八木は何かを察したように飲みに誘ってきた。連れて行かれたのは、オフィス近くのバー。

「そのウイスキーを。15年の方ね」

慣れた様子でバーテンダーに注文する彼の姿は、まるで映画のワンシーンのようだ。

「それ、よく飲むんですか？」

おずおずと尋ねると、彼は嬉しそうに微笑んだ。

「…お前ももう30代だろ。そろそろ酒も、量より質だ」

そのサマになる所作に、ますます劣等感を掻き立てられる。

―どうすれば、この人みたいな大人になれるんだろう…？

しかし乾杯してもなお、2人の間には重い空気が流れている。気はのらないが、部下である自分が無言でいるわけにもいかない。

沈黙を打ち破るため、寺田は口を開いた。

「あの！八木さんって普段何かやってるんですか？いつもパリっとしてて、かっこよくて…」

あまりに不恰好な質問をしたことに気がついて、思わず顔が赤くなる。質問をむけられた八木も、驚いたように照れ笑いを浮かべた。

「ん？別に特別なことは何もしてないけど。…あ、でもひとつだけ続けてることがあるよ」

そして、鞄の中からある物を取り出したのだ。