美容整形で顔を変えた女。辛い過去と決別するために「婚約者に見せる」と決めた物とは(3/4)[東京カレンダー

驚く千恵美に向かって、雅矢は続けた。

「写真や物は“過去そのもの”ではありません。物は物ですよ。ありがとうと感謝しながら処分した方が良いこともありますが、僕は、目をつぶったままゴミ袋に投げ捨てるのも、悪いことではないと思っています。ただし…」

不安そうに戸惑っている千恵美に向かい、雅矢は柔らかな微笑みを見せた。

「あなたがずっと抱えている、その気持ち。自分を責める気持ちは、あなたの明日に必要ですか？」

千恵美はハッとしたように顔を上げると、雅矢の顔をじっと見つめた。

「千恵美さん。あなたは美容整形し、過去と決別した。人生で一番の決心はとっくに終わっています。もうそれ以上、自分を追い詰める必要はありませんよ。あとはただ、物を捨てるだけ。それは“過去”ではなく“部屋を占領するガラクタ”ですから、処分は簡単なことですよ」

千恵美は、ようやくほっとしたような笑顔を見せると、本音を吐露した。

「美容整形する前の過去を開かずの部屋に押し込んだのは、どこかに罪悪感があったんです。でも、結婚することになったから、どうしてもそのモヤモヤから解放されたくて」

「結婚するためのお片づけなんて、幸せなだけですよ。羨ましいくらいです。ね。美桜さん」

突然話を振られた美桜は、勢いよく「はい！私は逆に結婚しそびれたのが理由でお片づけしたので、めちゃくちゃ羨ましいです！」と言って、千恵美と雅矢の笑いを誘った。

案内された開かずの部屋のものは、すべて段ボール箱に詰め込まれていた。

「箱の1つは、クリニックや手術の経緯に関する資料ですが…。病院選びはかなり慎重だったので、量も多くて。ただ、もうこれ以上手術はしないと決めているので、これは箱ごと捨てます」

千恵美は箱をそっと押し出し、雅矢はそれを受け取りすぐに部屋から出した。千恵美はほっとしたような顔をすると、こう続けた。

「私、整形した過去を背負ってないといけないと思っていたんです。生まれながらの顔じゃない。自分でお金を稼いで、手術を受けて、手に入れた顔だってことに、無理やり誇りを持とうとしていました。

でもそれと同時に、“天然美人ではない”ことを忘れてはいけない。調子に乗るなって…自分に押し付けていたんですよね。こうして処分するにあたって、今、全部わかりました」

雅矢は柔らかい口調で言った。

「生き様によって、誰でも顔立ちはどんどん変わるものです。加齢もあるし、女性ならメイクもする。いちいち昔の顔にとらわれていては大変だと思うので、捨てるのに良い機会だと思います」

その言葉を聞いた千恵美は、勇気付けられたように写真の段ボール箱に手をかける。

「矛盾するようですけど、私…。生まれてから整形する25歳までの写真、すべてを捨てたいとも思えないんです。それも、寂しい気がして。昔の顔は見たくないのも本音だし、でも楽しい思い出まで失いたくないという気持ちもあって」

うつむいた千恵美に、思わず声をかけたのは美桜だ。