舞台は麻布十番の名店の離れ。先輩がいつもより笑顔になった〆の仕掛けとは？[東京カレンダー]

お世話になっている人を食事に誘う際、レストランをどこにするかは、とても重要だ。

相手の嗜好をはじめ、考えるべきことは多い。

コース料理の場合、その流れはもちろん、〆の一品がもたらす効果は絶大。

今宵、とあるビジネスマンが先輩への御礼にと訪れたのは、麻布十番の有名店の離れ。

意外性のある〆の仕掛けに、どんな反応を見せるだろうか。

おもてなしの場は東京屈指の名店。その離れという意外性

仕事ができるだけでなく、ちゃんと遊んでいる。だから、この先輩にはとことん憧れている。

今夜、お礼がしたいと思った理由は先輩の的確なフォローのおかげで抱えたトラブルが円満に解決したから。

もちろん、ずっとお世話になっている感謝の気持ちもある。尊敬する先輩に食事をご馳走する。

選んだ店が麻布十番『心月』。あの『麻布幸村』が同じビルの上階にひっそり設けた離れで、知る人ぞ知る存在。

東京の名店を熟知する先輩のことだ、このぐらいのサプライズがないと喜んでもらえないだろう。そう、考えたのだ。

6階まで上がり、戸を開けると、室内はカウンターのみで8席。噂通りの隠れ家で、入店するなり、先輩の顔がほころんだ。第一段階はクリアしたようだ。

次は肝心の料理。舌の肥えた先輩を唸らせたい。まず登場したのは、意表をついた「雲丹のグラタン」。

しかも八寸スタイルでの登場。そう、『心月』は洋食を、割烹スタイルで提供する離れだったのだ。

基本はおまかせで、コース￥20,000前後が目安。この日は中央の「雲丹のグラタン」でスタート。小皿料理として「ブッフ・ブルギニョン」「筍フライ」「鮑のムニエル」などが登場

「伊勢海老のアクアパッツァ」。活けの伊勢海老を一尾、目の前で調理するため、迫力も抜群。アサリとトマト、海老が活きたスープが沁みる。コースのハイライトとも言える一品

コース終盤の流れは驚きの連続

「自分なりにどうしたら美味しくなるか考えた、いわば我流です」

料理長の上田隆文氏は謙遜するが、おまかせで繰り出される料理はどれも見事。ムニエルやフライなど、調理法は洋の流儀に則るが、素材の滋味を伝える繊細さに日本人の感性が宿る。

聞けばずっとフランス料理の世界で腕を揮ってきたそうで幸村純氏とは20年以上も前からの付き合い。先輩も美味しさに感動しているようだ。

いよいよ〆の登場となった。『幸村』と同じ、あの土鍋の蓋が開くと、野菜の甘い香りが立ち上る。

「ブロッコリーご飯で、チキンカレーをお召し上がりください」

土鍋ご飯は「炊き上がりをいつもお見せするようにしています」。馥郁たる香りに陶然となる。今日のカレーに「一番合う」というブロッコリーご飯。素材の香りと甘みを実感

チキンスパイスカレー。1週間ほど寝かせてようやく完成。骨付き鶏の旨みとトマトの酸味も感じる出色の出来。〆はハヤシライスやリゾットなど、日によって替わる

これが抜群。お茶碗サイズのポーションも程よく、辛味に適度な酸味もあって、スルスルと胃に収まっていく。

そして、この店を選んだ、もうひとつの理由は食後にもあった。空間と料理で先輩を驚かせた後の、これが、もうひとつのサプライズ。

『心月』は一部の加熱式たばこがOKなのだ。ビックリしながら、先輩が美味しそうに「プルーム・テック・プラス」を吸う。

このとっておきの〆に、社内ではあまり見られないほど、満足気だ。だから、嬉しくなってくる。そして、思うのだ。店選びって、相手を慮る気持ちが最も大切だと。

食後は「Ploom TECH +」で一服が最高に贅沢

カウンター上に、「Ploom TECH」「Ploom TECH+」のみが使えることを示すサインもあり、食後、着席したまま吸える点が魅力的な『心月』。『麻布幸村』が誇る、おもてなしの心を、また違った角度から表現している。

幸村純氏も「匂いがしないから空間を邪魔しない」と「Ploom TECH」「Ploom TECH+」を評価。

数ある加熱式たばこの中でも低温で加熱するローヒートタイプで、匂いだけでなく、副流煙もなく喫煙者の周囲配慮に最適だ。