女の嘘：「私、一人じゃ生きていけない…」男が簡単に騙される“子鹿女”の裏の顔

#小説

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彼の目に映る、偽物の私

「ただいまー」

佐江と別れたあと、私は半同棲中の彼・翔太（28歳）の家に戻った。

総合商社に勤める彼は乃木坂にマンションを借りているので、夜に予定がある日は翔太の家に泊まらせてもらうのが常だ（私の家は学芸大学にあるため、ちょっと遠い）。

「ねぇ翔太、聞いて！今日ね、佐江と会ってたんだけど…」

翔太はソファにうつ伏せで寝転びながら、何やら動画を見ていたけれど、私はお構いなしに甘えたそぶりで抱きつくと、彼のスマホを取り上げる。

しかし翔太は私のワガママなど慣れたもの。「もー、見てたのに」と膨れながらも、その目はまったく怒っていない。

「だって大変だったの。佐江の彼がね…」

ソファで彼に抱きついたまま、先ほど佐江から聞いた話を今度は私が翔太に話す。

その言葉尻は佐江が話したものより随分と乱暴になっていたが、それは私のフィルターを通してしまっているから仕方がない。

興奮気味にまくしたてる私の話を、翔太は「うん」とか「それで？」とか言いながら穏やかに聞いてくれる。

翔太は本当に優しい男で、私は彼のこういうところが大好きなのだ。…まっすぐで、誰のことも疑わない素直なところが。

「…ひどいと思わない？」

ようやくすべてを語り終えると、私は同意を促すべく彼に問いかける。

しかしそんな私に、翔太は突然冷たい眼差しを向けてきた。

「奈美はどうする？…もし俺が、別れようって言ったら」
「…え？」

ふいにそんなことを聞かれ戸惑ったが、私はその刹那、条件反射の如く泣き顔を浮かべた。

「そんな…そんなこと言わないで。私は翔太がいないとダメだって、生きていけないって、知ってるでしょ？」

そう言いながら、私は自らの言葉に感極まってしまったようで、知らぬ間にほろり、と涙まで溢れた。

「ちょ…泣かないで、冗談だよ。そうだよな、奈美は一人じゃ虫も殺せないもんなぁ。大丈夫だよ、俺がそばにいてやるから」

翔太は慌てた様子で私を抱き寄せると、「冗談に決まってるだろ」と実に満足そうな様子で笑った。

そんな彼の腕の中で私は、自分が翔太の目に“子鹿”として映っていることを再確認し、ホッと胸をなでおろす。

愛してくれるなら、優しくしてくれるなら、そう思っていてくれればいい。

それは...偽物の私だけれど。

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