「結婚しなくちゃダメですか？」婚活という強迫観念に苦しむ、他人と生活できない女

子供がいるからって、結婚してるとは限らない

トムは、小雪と結婚したい気持ちがあったからこそこうして夫婦になった。しかし、結婚したくないなら、しなければいい。どんな形であっても、パートナーとして時間を共有することが何より幸せだ、という考えは変わらない。

小雪はそんなトムの横顔を見つめながら、付き合い始めの頃のデートを思い出していた。

ある夏の日にお台場で、イベント会場の前を通りかかった。そこでは「ドラゴンボール」のイベントが開催されており、ポスターやグッズが並んでいた。

「わあ、懐かしい！ねえねえ、チチって誰の奥さんだっけ？悟空の奥さん？」

小雪が、見憶えのあるキャラクター「チチ」を指差してトムに尋ねた時だ。トムの口から出たのは、予想外の言葉だった。

「チチは、孫悟飯のお母さんだよ。悟空の妻かどうかはわからない。パートナーなのは間違いないけどね」

その言葉の意味を理解するのに、小雪は数秒を要した。彼が言ったのはつまり、子供がいるからといって結婚しているとは限らない、ということだ。まさに、フランスらしい発想である。

—あのドラゴンボール事件の時は、トムに結婚願望はないかもしれないって覚悟決めたっけなあ…。

小雪はくすりと思い出し笑いをした。

「あの、小雪さん、トム君」

名前を呼ばれて、ハッと我にかえる。

「それ、素敵な話だとは思いますけど、ここはフランスじゃなくて東京なんです…」

樹里は弱々しい声で呟いた。

東京は独身女性にとって非常に生きづらい。かといって、東京以外はどうかというと、地方もまた同じ。

結婚式で地元に帰ると、静岡の友人は樹里以外の全員がほぼ既婚者だ。皆から口々に「次は樹里だね」と肩を叩かれて、居心地の悪い思いをしたこともある。

実家でも当然、ひしひしと感じる親からの期待。最近では帰省すら億劫になっていた。

結局樹里が、結婚願望がないと言いながらも、きっぱり割り切れないでいる一番の要因は、周囲の視線。

「いい歳して結婚してない女って、なんだか周りから欠陥人間だと思われそうで不安なんです。うちの会社にいるお局みたいな扱いをされるのだけは絶対いや」

吐き捨てる様に言った樹里の言葉に、トムが眉をわずかに動かしきっぱりと言った。

「樹里さん。結局あなたも、その辺の婚活女子と同じですね。結婚しない女は幸せじゃないっていう考えに毒されている。

自分の幸せは自分で決めましょう。樹里さんの幸せを決めるのは、周りの人たちではないし、もちろん僕らでもないですよ」

樹理は、反発しているのか納得したのか、どちらともとれない表情でトムの顔を見ていた。

トムは樹理の視線なんか気にせず、ため息をつく。

―なぜ東京の女たちはこうなのか。結婚は幸せの象徴であると信じ込み、婚活や結婚にしがみつくその姿は、非常に滑稽だ。

「まあ今は深いこと考えず、誕生日に実際プロポーズされてから、悩むことにしたらどうですか？」

樹里に皮肉を言いながら、トムは自分の幸せに感謝した。最愛の人と結婚するというごく自然なことが、東京ではどれほど難しいことなんだろう。

隣に座る小雪を想いながら、穏やかに微笑むのだった。


▶Next：4月15日 土曜更新予定
女の賞味期限なんてない。年齢制限にぶつかる婚活女子を、フランス式恋愛論は救うのか？

※本記事に掲載されている価格は、原則として消費税抜きの表示であり、記事配信時点でのものです。