シーズン到来！こっそり教える、いまさら聞けない日本酒を美味しく呑む６つの基礎知識(1/3)[東京カレンダー

近年、じわじわと高まる日本酒ブーム。では、あなたは日本酒についてどこまで知っているだろう。ひやおろしとは？　新酒とは？　ここでは、日本酒に精通した作家・増田晶文氏が、いま知っておくべき日本酒の基礎知識を分かりやすく教えます！

知っておくべき日本酒の基礎Ｑ＆Ａ

Ｑ１　日本酒ってどんなお酒ですか？

米と水、麹を主原料として発酵させた醸造酒のこと。醸造アルコールや焼酎、糖類、酸味料、調味料などを添加したものも日本酒に分類される。
日本酒の醸造法は「並行複発酵」と呼ばれ、麹で米をブドウ糖に糖化させつつ、酵母によってブドウ糖がアルコール発酵する２つの過程が、同じ容器の中で同時に進行していく。並行複発酵は日本酒だけが用いる方法で、世界に類をみないユニークなものだ。

なお、国税庁は年内にも「日本酒」「ジャパニーズ・サケ」を自称するには、「国産米や国内の水を使って日本で醸された清酒」であることを条件にする予定。そうなれば、日本酒はシャンパンやスコッチウイスキー同様、地理的表示に指定した国際的な特産物となる。

Ｑ２　「生」と「火入れ」の違いは？

日本酒は劣化を防ぎ、酒質を安定させるため、貯蔵と出荷前に「火入れ」という加熱処理を施す。「生酒」は一切の火入れを行っていないもので、「本生」「生生」ともいう。「生酒」は搾りたての清冽な風味が売りだ。
「生酒」と紛らわしいが、「生貯蔵酒」は生のまま貯蔵して出荷時に一度だけ火入れしたもの、「生詰め」は貯蔵前に一度だけ火入れした酒のこと。

Ｑ３　「ひやおろし」「新酒」ってなんですか？

「ひやおろし」とは、春に搾った酒に一度火入れを施し、ひと夏じっくり貯蔵して秋に出荷する酒のこと。熟成させることで新酒の角がとれ、まろやかな風味になるといわれている。本来の意味において、「ひやおろし」を出荷前に火入れすることはない。
「新酒」は、冬から翌春に醸造した酒で、６月までに出荷するフレッシュな酒をいう。
ちなみに「ひやおろし解禁日」は９月９日。

日本酒がうまくなる飲み方ってあるの？