A1：会計時に、微妙に胸がザワついた。
蒼介とは、友人の結婚式の二次会で出会った。
最初の印象は、カッコよくてスマートな人。話してみると会話のテンポも良く、向こうからすぐにデートに誘ってくれた。
私は、現在は外資系ブランドでPRをしている。周りは続々と結婚し始めていて30歳になった今は、出会いの数は昔に比べて如実に落ちた。
だからこそ、この出会いを大切にしたかった。
初デートは、大手町のレストランを予約してくれていた蒼介。しかも会話の最中、私の目を彼はまっすぐ見てちゃんと話を聞いてくれる人だった。
「来月、銀座で新作の発表会があって。今はその準備で毎日バタバタなんです」
「すごいね。紗季ちゃん、仕事できそう」
「どうでしょうね。でも、仕事は好きです」
彼のまっすぐな視線が嬉しくて、つい饒舌になる。女性の話をちゃんと聞いてくれる男性は、かなりポイントが高い。
仕事の話をしていると、急に蒼介は真面目な顔で質問をしてきた。
「紗季ちゃんって、今彼氏とかいるの？」
この質問をしてくる時点で、確実に私に気があるのだろう。
「ううん、今はいなくて。蒼介さんは？」
「僕も今はいないよ。ただ、結婚もそろそろ考えているし、真剣に交際できる素敵な人を探しているんだけど、なかなかね…」
そして結婚願望もあるときた。これは大きなプラスの要素だ。蒼介はさらに“口説きモード”のギアを上げてきた。
「蒼介さん、モテそうですもんね」
「紗季ちゃんだって、モテるでしょ？可愛いし綺麗だし、自立もしているし…」
「そんなそんな」
「僕、立候補したいくらいだもん」
― きた〜！！！
思わず、心の中で踊ってしまいそうになる。独身貴族は絶滅したのかと思われていた昨今の東京砂漠で、こんなに良い条件の男性が残っていてくれたこと自体が奇跡なのに、私に好意まである。
― やばい、これは嬉しい。
私も思わず前のめりになる。
「本当ですか？」
私たちは思わず目を合わせながら笑い合った。
さらに、お手洗いから戻ると、既に蒼介はお会計をすませていた。
スマートすぎる態度に感心しつつ、一応蒼介に尋ねる。
「あれ？お会計は…」
「あぁ、先に済ませておいたよ」
「え！ありがとうございます。おいくらでしたか？」
ただ次の発言に、私は一瞬「なるほど」となった。
「二人で2万5,000円だったから半額の1万2,500円もらえる？PayPayでもいいし。もしアカウントないなら、振り込みでもいいよ」
「PayPayあるので大丈夫ですよ」
― あ…きっちり割り勘派なのね。
今日は初デートで、しかも向こうから口説こうとしてきている恋愛モードだ。
それなのに、“少しだけ多く出す”など、そういった感覚を、彼は持ち合わせていないらしい。
―まぁ仕方ないよね。
私はすぐにアプリで送金をした。
その後も、彼はかなりマメで「おはよう」とか「おやすみ」とかの連絡が来た。
― 蒼介：おはよう。今日も一日頑張ろうね
― 紗季：おはようございます、蒼介さんも！
― この人となら、安心して付き合えるかも… 。久しぶりに、ちゃんと恋愛ができるかもしれない。
この時の私は、そう思っていた。
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