「友人の結婚式でスピーチなんてしたくない…」32歳女の誰にも言えない本音とは(1/6)[東京カレンダー

港区・西麻布で密かにウワサになっているBARがある。
その名も“TOUGH COOKIES（タフクッキーズ）”。

女性客しか入れず、看板もない、アクセス方法も明かされていないナゾ多き店だが、その店にたどり着くことができた女性は、“人生を変えることができる”のだという。

タフクッキーとは、“噛めない程かたいクッキー”から、タフな女性という意味がある。

▶前回：32歳女が、抱える秘密。高校時代からの親友に言えずにいる「あの夜」のこととは

Customer 1：富崎小春（とみさきこはる・32歳）【親友の恋人を愛した女】

「店長さんは、誰かの結婚式に…出たくないなって思ったことはありますか？」

客である富崎小春にそう聞かれた店長のともみは、ないですね、とだけ短く返した。

ただし正確には、“女友達がゼロなので結婚式なんて招待されたことすらない”というのがともみ・28歳のリアルだが、小春は、普通はそうですよね、と自分を責める口調で続けた。

「私は今日…逃げたいと思ってしまったんです。大好きな先輩の結婚式なのに…」

数時間前に小春を親友と呼んでくれる結衣からかかってきた電話。『結婚式の日取りを決めたいんだけど小春には親友としてスピーチをお願いしたいの。だから小春の都合も聞きたくて』と、式の候補日として数日を提示されたのだ。

結衣が長年の恋人である良太のプロポーズにイエスと言ってからまだ2週間ほどしかたっていないのに、もう結婚式の日取りの話とは。良太が早く入籍したい、結婚式の日取りも決めたいってはしゃいじゃって困るの、と言いつつ結衣の声はうれしそうだった。

なんとか平静を装い「スケジュールを確認してまた連絡するね」と電話を切った瞬間、小春は、もうこれ以上はダメだと震えた。

結衣に対する裏切り、後悔、罪悪感、そしてきっと未練。それらにどう決着をつければ…と感情がぐちゃぐちゃになったとき、この店のことを思い出したのだ。

「ショップカードに…一歩踏み出したいとき、あなたの決断をお手伝いしますって…」

書いてあったのは本当ですか？…と小春が続けようとしたとき、あっ！と声がした。声の主は、小春が座るカウンター席の逆端でグラスを磨いていた、フワフワとしたパーマヘアを一つにまとめたもう一人の店員だった。

店長と小春の視線を受けた彼女は、てへっ、という感じの笑顔で続けた。

「お話始まっちゃったところで申し訳ないんですけど、店長、お客様に契約書をお見せしないと。まだですよね。取ってきます？」

― 契約書…？

頭にハテナが浮かんだ小春をよそに、店長はハッとした顔になり、ごめんルビー、お願いしてもいい？と言った。

この女性はルビーさんという名前なのか…などと小春が思っている間に、その“ルビーさん”は店の奥の部屋に消え、何かを手にして戻ってきた。

手にしていたのはクリアファイルで、それを受け取った店長が、その中から数枚の紙を取り出した。

「こちらを見ていただけますか」

カウンターの上を滑らせるように、小春に差し出されたそれは。

「…秘密…保持契約書…？」

驚いた小春のその呟きに、はい、と答えて店長は続けた。